Le 9 cose più belle da fare nel Canton Vallese, in Svizzera

Il luogo migliore per l’adorazione del Cervino

Sebbene sia uno dei panorami montani più famosi al mondo, nulla vi prepara al primo inebriante sguardo dell’emblematica vetta dello Zermatt, che si erge come una pinna di squalo sopra la storica cittadina di montagna. Dal momento in cui si scende dal treno (Zermatt è priva di auto), guardare ripetutamente verso il Cervino per avere una vista della sua cima uncinata di 4478 m (14.690 piedi) senza che le nuvole vi girino intorno diventa un’ossessione. A parte il Cervino, questa scintillante meta del Grand Tour seduce praticamente tutti, dagli escursionisti estivi agli sciatori attenti allo stile, dalle famiglie alle coppie che trascorrono un weekend romantico, con la sua emozionante storia alpina, i suoi paesaggi spettacolari, lo shopping sfarzoso, la vita notturna e lo sci sul ghiacciaio tutto l’anno. Non c’è nessun altro posto come questo al mondo.

Suggerimento per la pianificazione: non lasciate la città senza aver preso le tre funivie che portano al Klein Matterhorm (3883 m) - il panorama a 360 gradi di 14 ghiacciai e oltre 30 cime sopra i 4.000 m vi lascerà a bocca aperta - o la ferrovia a cremagliera più alta d’Europa che porta al Gornergrat (3089 m).

La migliore città per un weekend d’autunno

Se non siete cresciuti nel Cantone Vallese, probabilmente non avrete mai sentito parlare di questa città giocattolo dal fascino disarmante. Sebbene la francofona Sion sia incastrata nel fondo della Valle del Rodano, i suoi due castelli, che dal XIII secolo coronano due collinette scoscese, sono un vero e proprio dramma medievale. Combinate le visite ai castelli (la città ne ha quattro) con una passeggiata nella sua piccola Vielle Ville (Città Vecchia) e con degustazioni di vino bianco locale Fendant in caffè vecchio stile che evocano la bella Francia. Sion è anche un ottimo punto di partenza per insolite escursioni giornaliere lungo le caratteristiche bisses del Vallese, canali in miniatura ingegnosamente costruiti tra il XIII e il XV secolo per irrigare i ripidi vigneti terrazzati che circondano la città, sfidando la gravità.

Suggerimento per la pianificazione: programmate la vostra visita in concomitanza con la vendemmia, a settembre, quando l’uva nei vigneti intorno a Sion viene raccolta, le foglie si colorano di rosso e gli chef cucinano ovunque camoscio, cervo e altra selvaggina di stagione. Acquistate il Valais Wine Pass presso l’ufficio turistico di Sion, che vi permetterà di ottenere 10 bicchieri di vino nelle cantine di degustazione della regione.

La migliore località per gli amanti dell’adrenalina

L’altra città sciistica vallesana di fama mondiale, l’antica Verbier, è piccola, costosa e tagliata con tutti gli angoli giusti per abbagliare. È qui che i VIP d’Europa vengono a percorrere le piste del superlativo comprensorio sciistico delle 4 Vallées, e poi a chiacchierare a porte chiuse nelle sale esclusive, nei club di lusso e nei sontuosi chalet privati.

Ma c’è un altro lato di Verbier che attrae in massa gli amanti dell’adrenalina. Il free-riding nella neve alta fino alle ginocchia è eccezionale e le emozioni non si esauriscono con l’estate. Da giugno a ottobre, prendete bici, casco, ruote e “armatura” per bruciare le gomme nel Verbier Bikepark. Non per niente la pista di gara del parco di downhill per mountain bike si chiama Tire’s Fire.

Suggerimento per la pianificazione: non ve la sentite? Noleggiate una e-bike o abbandonate del tutto l’azione hard-core per un piacevole giro in funivia fino al Mont Fort (3300 m), la vetta più alta di Verbier. Vi consigliamo di andarci soprattutto all’alba, quando il sole sorge sulle cime rosa.

La migliore valle per un viaggio panoramico

Nel Vallese è facile uscire dal seminato. Seguendo le strade tortuose di questa tranquilla valle laterale in e-bike o in auto, passerete accanto a villaggi alpini addobbati di gerani, cappelle incantevoli e mazots (capanne in legno di larice), dove un tempo contadini e viticoltori riponevano i loro attrezzi. Un pranzo con vista sul Cervino all’Hotel Bela Tola, nel villaggio di St-Luc, è la quintessenza del piacere svizzero. Potrete anche cuocere il pane nel pain au four (forno per il pane) del villaggio, sorseggiare il raro “vino del ghiacciaio” direttamente dalla botte in una cantina più a valle, a Grimentz (1553 m), o fare il bagno nel fango vellutato color tortora e nell’acqua glaciale blu latte presso il ghiacciaio di Moiry.

Suggerimento locale: in estate, salite a bordo di un autopostale giallo canarino a Grimentz per un tour della valle laterale in questo veicolo aperto degli anni Quaranta.

Il miglior ghiacciaio per escursioni da brivido sul ghiaccio

Guardare da lontano questa meraviglia della natura, il ghiacciaio più lungo delle Alpi e patrimonio dell’umanità dell’UNESCO è stato un rito di passaggio per i viaggiatori fin dalla nascita del turismo. Ma è solo nel Vallese che è possibile avvicinarsi a questa meraviglia, e per di più senza folla. Il mare di ghiaccio, lungo 20 km, si snoda in una curva intorno all’Aletschhorn (4195 m), la seconda vetta più alta delle Alpi Bernesi, ed è accessibile con la funivia dal borgo fluviale di Fiesch (2212 m). Per gli amanti della vita all’aria aperta e per chiunque sia interessato al rapido scioglimento dei ghiacciai, un trekking estivo guidato sul ghiaccio - legati a una guida e indossando i ramponi, con crepacci e l’inquietante rombo dell’acqua che scorre in profondità sotto i piedi - è incantevole. Idem per le escursioni di sci-alpinismo in inverno.

Suggerimento per la pianificazione: prenotate le escursioni sul ghiacciaio (dai 10 anni in su) presso il Centro alpinistico dell’Aletsch a Fiesch. Non è richiesta alcuna esperienza alpinistica, ma solo passo sicuro e un discreto livello di forma fisica.

La migliore stazione sciistica per una vacanza senza auto

In linea con l’etica sempre più verde del Vallese, c’è un solo modo per accedere a questo borgo di montagna adatto alle famiglie: in funivia, dal sottostante fondovalle del Rodano. Emergendo in cima a 1900 m, gli sciatori invernali entrano in un mondo fiabesco di strade innevate, una cappella imbiancata a calce su una collinetta, i bambini (o la spesa della settimana) che vengono trascinati lungo la strada principale su slitte di legno all’antica... e nessuna auto in vista. È un sogno delle Alpi svizzere. Lo sci alpino su 104 kmdi ampie piste nel comprensorio sciistico dell’Aletsch Arena non potrebbe essere migliore per i principianti e gli intermedi, o per gli sciatori che si trovano in montagna solo per godersi la vista mozzafiato del ghiacciaio.

Il miglior passo di montagna per la vita in furgone

Immortalato in un inseguimento in auto nel classico di James Bond Goldfinger del 1964, il Passo della Furka, nell’estremo nord-est del Vallese, è il re dei passi alpini della Svizzera. Aperto dal 1867, si snoda tra innumerevoli tornanti e il famoso Hotel Belvédère di 007 (ora chiuso) fino ad Andermatt, nella Svizzera centrale. Gli amanti del viaggio in auto che non vogliono pietà, possono fare un anello glorioso, passando per i passi del Susten (2260 m) e del Grimsel (2164 m) prima di dirigersi verso la Furka (un viaggio di andata e ritorno di 75 miglia), oppure percorrere l’alta strada verso sud, nel Canton Ticino italiano, passando per il Passo della Novena (2478 m), impressionantemente brullo e remoto.

La città migliore per gli amanti della cultura

Il tempo trascorso nella città più antica del Vallese e capitale francofona fa capire perché i Romani si fermassero qui per attraversare il Col du St Bernard verso l’Italia. Lontano dalla brutta città nuova, Martigny vanta un anfiteatro romano, vigneti terrazzati e un grazioso centro medievale. Sculture di Rodin, Henry Moore e altri maestri moderni riempiono il suo museo d ’arte di prim’ordine, e la vista dal castello del XIII secolo in cima alla collina della città si estende a perdita d’occhio sulla Valle del Rodano. La sorpresa più grande? Il complesso museale e il canile Barryland, che celebra l’adorabile cane San Bernardo della Svizzera, bavoso e assolutamente irresistibile.

Suggerimento per la pianificazione: nei dintorni di Martigny, le domeniche di marzo segnano l’inizio della stagione dei combattimenti tra mucche, quando le pregiate mucche Hérens del Vallese si sfidano a colpi di testa per diventare la “regina” dei bovini.

La migliore città per la cultura del vino

Le viti punteggiate di castelli si ergono sopra la piccola città di Sierre, punto di partenza o di arrivo del Sentier Viticole. Due musei del vino - il Musée Valaisan de la Vigne et du Vin di Sierre nel Château de Villa del XVII secolo e il Weinmuseum di Salgesch - completano il percorso di 3,7 miglia, costellato di pannelli didattici sui vitigni di pinot nero e sui vini che ne derivano. Il sentiero può essere percorso in entrambe le direzioni, con entrambe le estremità a circa mezzo miglio dalla stazione ferroviaria di Sierre o Salgesch.

Suggerimento per la pianificazione: per acquistare vino e pranzare con stile, concludete il percorso a Sierre presso la cantina Oenothèque a Château de Villa, dove troverete 630 diversi vini vallesani e un ristorante che prepara una degustazione di cinque formaggi locali da Raclette.