Alla scoperta dei mercati più pittoreschi del Laos
In Laos il mercato è il centro di ogni comunità, il luogo dove la giornata comincia all'alba o finisce la sera tra bancarelle illuminate e piatti fumanti. Grandi o piccoli che siano, nei mercati laotiani si trovano sempre dei posti per sedersi e mangiare, ed è spesso proprio qui che si possono gustare i piatti più tipici del paese. Dal vivace mercato del mattino di Luang Prabang a quello serale di Savannakhet, passando per Pakse, Sam Neua e Luang Namtha, ogni mercato racconta una storia diversa e vale una visita.
Il mercato del mattino a Luang Prabang
Il mercato del mattino di Luang Prabang prende vita all’alba nel silenzio dei vicoli del centro storico. Aperto dalle 5 alle 11, è un mercato tutto locale dove si trovano solo prodotti freschi e di stagione, tra cui intingoli al peperoncino, pasta di gamberetti, pelle di bufalo fermentata ed essiccata ed erbe spontanee come centella asiatica, crescione e vari tipi di menta, con cui i laotiani preparano insalate fresche e condimenti. Vale la pena fermarsi a fare colazione qui, provando per esempio il khao piak sen, noodles in brodo con pezzi di carne tipici di questa parte del Laos.
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Il mercato serale di Luang Namtha
Considerata la scarsità di ristoranti in città, il mercato serale di Luang Namtha (aperto ogni sera dalle 17 alle 22) è un’ottima soluzione per mangiare bene. Nella parte esterna i banchi sono distribuiti attorno a tavoli comuni e si possono ordinare pollo e anatra alla griglia, salsicce laotiane, insalata di papaya e riso glutinoso. Invece nella parte coperta si trovano frutta e verdura, dolci fatti in casa e smoothie alla frutta. Se decidete di cenare qui il consiglio è di arrivare presto: i tavoli si riempiono in fretta e i banchi più gettonati esauriscono il cibo prima di quanto si pensi.
Il mercato alimentare nella vecchia Sam Neua
Lungo il fiume Nam Xam si trova il mercato alimentare più grande della provincia e che permette di farsi un’idea di come appariva Sam Neua quando era ancora una piccola cittadina sul fiume. I banchi sono ricolmi di salsicce e carne essiccata, germogli di bambù appena raccolti e funghi selvatici, frutta, verdura, dolci e cibi fritti. Tra le specialità locali da non perdere c’è il fêr, una zuppa di noodles simile al pho vietnamita.
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Il mercato serale di Savannakhet
Il Nuovo mercato serale di Savannakhet, la seconda città per dimensioni del Laos, si trova in una piazza dietro l’ex Lao chaleun Rama 1960s Cinema. Aperto ogni giorno dalle 17 alle 22, è il posto giusto per immergersi nella vita locale e ammirare uno dei tramonti più belli sul Mekong. Qui il cibo è il vero protagonista: pollo e salsicce laotiane alla griglia, noodles piccanti saltati in padella, papaya verde con lime e peperoncino. Da non perdere anche il tipico kaeng nor mai, uno stufato di germogli di bambù arricchito con erbe spontanee ed estratto di foglie di yanang.
I mercati di Pakse
Il Talat Dao Heuang è il più grande mercato del Laos meridionale e una delle attrazioni principali di Pakse. Situato vicino al ponte lao-giapponese, è un mercato coperto dove si trova davvero di tutto. Vale la pena fare un salto nell’area alimentare per una colazione o un pranzo a base di piatti tipici laotiani (carni alla brace, zuppe di noodles e la papay salad). C’è poi anche il più piccolo Pakse Market, in posizione più centrale, perfetto per una sosta veloce e un pasto tipico tra i banchi.
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