8 dei festival più spaventosi al mondo

Il posto migliore per vivere Halloween proprio dove tutto è iniziato

Sebbene molte delle tradizioni di Halloween più note (leggi: commercializzate), tra cui il “dolcetto o scherzetto” e l’intaglio delle zucche per creare le “jack-o’-lantern”, siano associate agli Stati Uniti e al Canada, questa festività affonda le sue radici nel Samhain, una festa che segna il passaggio dall’autunno all’inverno e che ha origine nelle odierne Scozia e Irlanda. Infatti, molti neopagani oggi riconoscono la vigilia di Ognissanti (la notte che precede la Festa di Ognissanti) come il momento in cui il velo tra il mondo dei vivi e quello dei morti è più sottile. In Irlanda, le origini di Halloween vengono celebrate con grande stile al Púca Festival, che si tiene a Trim e Athboy nella contea di Meath. Tra gli eventi principali figurano l’accensione cerimoniale del falò di Samhain e una processione con un cast di personaggi macabri.

Date nel 2026: dal 29 ottobre al 1° novembre

L’occasione ideale per onorare i propri antenati

Forse la festa più famosa del Messico, il Día de Muertos (Giorno dei Morti), rende omaggio a coloro che non ci sono più con un mix di festeggiamenti e offerte. Come Halloween, si celebra intorno alla Festa di Ognissanti e alla Commemorazione dei Defunti (rispettivamente il 1° e il 2 novembre), ma affonda le sue radici nelle tradizioni precristiane e precolombiane. Durante questa festa, le persone preparano altari dedicati ai propri antenati e ad altri cari e li adornano con offerte sotto forma di candele, ninnoli e calendule arancioni. Anche l’addobbo dei cimiteri e le sfilate sono una parte importante dei festeggiamenti. (La sfilata annuale a Città del Messico è particolarmente popolare.) Sebbene il Día de Muertos si celebri in tutto il paese, il posto migliore per festeggiarlo è Oaxaca, dove la festa riveste un’importanza particolare.

Consiglio per l’organizzazione: Non perdete l’occasione di assaggiare il pan de muerto, un dolce tradizionale messicano che viene utilizzato come offerta durante i festeggiamenti. In genere è disponibile solo in questo periodo dell’anno.

Date nel 2026: Le date ufficiali sono il 1° e il 2 novembre, ma i festeggiamenti iniziano già alla fine di ottobre. La sfilata del Giorno dei Morti a Città del Messico si tiene il 31 ottobre

L’ideale per un’esperienza fuori dai sentieri battuti (e all’insegna della frutta)

Sebbene molte feste spettrali si svolgano durante i mesi più bui dell’anno, la celebrazione più inquietante del Belgio si tiene proprio in piena estate nella piccola cittadina vallona di Vielsalm. La leggenda narra che, un tempo, un gruppo di ragazzini si recò nel bosco alla ricerca di mirtilli selvatici. La loro ricerca non ebbe successo; ma mentre tornavano in paese, incontrarono una vecchia di nome Gustine Maka che portava un cesto pieno di quei frutti. La donna offrì ai ragazzi del gin mescolato a nettare di mirtilli, che li trasformò immediatamente tutti in streghe.

Ora, ogni 20 luglio, al calar del sole, il Sabbat delle Macralles (termine vallone che significa “streghe”) vede attori nei panni delle streghe riunirsi per onorare il diavolo e seminare il caos, mentre altri, nei panni degli Emmacrallé (la Guardia Rurale), tentano di interrompere la celebrazione oscura. È tutto per divertirsi, però. Uno spettacolo di luci e musica conclude la serata e prepara la folla per il Festival dei Mirtilli del giorno successivo, un evento più gioioso con mercatini dell’artigianato, intrattenimento di strada e, naturalmente, prelibatezze ai mirtilli. Ma attenzione: le macralles in costumi spaventosi continuano a sfilare per la città anche durante il giorno.

Date nel 2027: 20 luglio per il Sabato delle Macralles, 21 luglio per la Fête des Myrtilles

Ideale per i vegani con lo stomaco forte

Sebbene sia difficile immaginare che un festival vegetariano possa essere inquietante, questo festival annuale di Phuket offre molto di più delle semplici prelibatezze a base vegetale. Certo, come suggerisce il nome di questa festa taoista, conosciuta anche come Festa dei Nove Imperatori Divini o Tesagan Ginje, c’è abbondanza di cibo vegetariano e vegano (i devoti si astengono dal consumo di carne, sostanze inebrianti e rapporti sessuali durante questo periodo sacro). Tuttavia, ciò che colpisce di più è un rituale di purificazione praticato dai devoti noto come masong. Il masong consiste nell’invitare cerimonialmente gli dei a possedere temporaneamente i propri corpi, entrando così in uno stato di trance. I devoti si infilano quindi lunghi aghi, coltelli e altri strumenti affilati nelle guance, nella lingua e in altre parti del corpo (si dice che lo stato di possessione impedisca loro di provare dolore) prima di sfilare per la città.

Consiglio per l’organizzazione: Se siete alla ricerca di cibo vegetariano in Thailandia, sia durante il festival (dove è onnipresente) che in altri periodi, cercate le bandierine gialle con la scritta in rosso: เจ, traslitterato come jay, che indica che il cibo è sia vegano che privo di aglio e cipolle.

Date nel 2027: Il festival, della durata di 9 giorni, si tiene nel nono mese lunare del calendario cinese, che nel 2027 va dal 30 settembre all’8 ottobre.

L’ideale per chi ama la magia medievale

La Walpurgisnacht (Notte di Valpurga) si celebra alla vigilia del Primo Maggio, esattamente sei mesi prima di Halloween. Secondo una leggenda medievale, in questa notte le streghe si riuniscono sulle vette dei monti Harz per un sabba malvagio. Per spaventarle, un tempo gli abitanti dei villaggi accendevano falò, bruciavano effigi e facevano un gran baccano in questa terrificante vigilia. Oggi, la festa viene celebrata in modi diversi in gran parte dell’Europa. Per un’esperienza particolarmente “stregata”, visitate Schierke am Brocken vicino a Wernigerode in Germania, dove si svolgono una sfilata di streghe, un mercato medievale in stile rinascimentale e musica dal vivo.

Date nel 2027: 30 aprile, 1 e 2 maggio

L’ideale per staccare la spina

Se vi capita di visitare Bali durante il Nyepi, noto anche come il Giorno del Silenzio, vedrete l’isola fermarsi completamente. Questa festività annuale celebra il nuovo anno con una riflessione silenziosa. Mentre ai turisti negli hotel è permesso parlare e usare l’elettricità, a nessuno è consentito uscire di casa per 24 ore, tranne in caso di emergenza medica. La situazione è molto diversa la notte prima del Nyepi, quando gigantesche effigi in cartapesta raffiguranti terribili demoni, note come ogoh-ogoh, sfilano per le città e vengono portate nei cimiteri dei villaggi, dove vengono successivamente bruciate, a simboleggiare la distruzione dei tratti negativi. Anche se bruciare le energie negative non ha certamente nulla di spaventoso, le effigi stesse possono risultare piuttosto inquietanti, con i loro occhi sporgenti e i denti affilati come sciabole.

Consiglio per l’organizzazione: Durante il Nyepi non sarà possibile ordinare dai ristoranti, ma gli hotel offrono solitamente soluzioni per i pasti. Informate la reception con largo anticipo di eventuali restrizioni alimentari.

Date nel 2027: Dall’8 al 9 marzo

Ideali per sfatare i miti sulle tradizioni del Vodoun

Poche parole evocano preconcetti come la parola “voodoo”. Mentre alcuni la vedono solo attraverso la lente della cultura popolare (si pensi alle bamboline voodoo), molte persone conoscono bene le credenze haitiane, della Louisiana e di altre comunità della diaspora africana che vengono raggruppate sotto l’ombrello del Vodoun. Alcune delle influenze di queste tradizioni risalgono al Vodoun dell’Africa occidentale, una religione tradizionale spesso praticata in concomitanza con altri sistemi di credenze, come il cristianesimo. Il posto migliore per scoprirlo è il Benin, in Africa occidentale, dove ogni gennaio si celebrano i Vodun Days – talvolta chiamati Voodoo Day. I festeggiamenti principali si svolgono nella città di Ouidah, considerata la capitale mondiale della spiritualità del Vodoun, con rituali, musica e festeggiamenti. Anche se il nome può sembrare inquietante a chi non lo conosce, il festival è in realtà piuttosto gioioso.

Date nel 2027: dal 2 al 9 gennaio

L’ideale per scacciare gli spiriti maligni… con i bambini!

Molti di noi trovano le bambole con gli occhi di vetro e i clown dal naso rosso davvero inquietanti (grazie mille, Stephen King), ma potreste rimanere sorpresi nell’apprendere che i lottatori di sumo possono incutere timore, e non solo nei loro avversari. Sebbene questi atleti imponenti siano tra le persone fisicamente più forti del pianeta, le loro forme paffute possono conferire loro un aspetto più allegro che spaventoso. A meno che, ovviamente, non siate un neonato che partecipa al Giappone Festival Nakizumo (Sumo dei bambini che piangono). Sebbene si svolga nei santuari shintoisti di tutto il paese, l’evento più popolare si tiene presso il tempio più famoso di Tokyo, il Sensō-ji.

Il festival prevede incontri tra due neonati, ciascuno tenuto in braccio da un lottatore di sumo, che si affrontano su un ring mentre un arbitro li provoca fino a farli piangere. Il primo neonato a piangere viene dichiarato vincitore. Questo rituale, tuttavia, non è privo di significato. Secondo alcune credenze locali, il pianto non è solo segno di un futuro sano, ma può anche aiutare a scacciare gli spiriti maligni.

Consiglio per l’organizzazione: Il festival di Tokyo è incredibilmente popolare e, se volete che il vostro bambino vi partecipi, dovrete partecipare a un sorteggio.

Date nel 2027: Fine aprile