Il meglio della Cina: 14 posti da non perdere
In Cina la storia e il patrimonio culturale incontrano l'innovazione e lo sviluppo tumultuoso del XXI secolo come in pochi altri paesi al mondo. La Cina è ricchissima di attrazioni, così tante che potrebbe risultare difficile mettere insieme un itinerario effettivamente praticabile. Potreste iniziare immergendovi in una delle gigantesche e tentacolari città, pervase di energia frenetica, ma capaci di regalare anche inaspettati angoli di serenità. Cambiate poi totalmente scenario andando alla scoperta della natura: cime frastagliate e pinete avvolte in un mare di nebbia che sembrano uscite direttamente da uno dei capolavori di pittura su rotolo disteso. In Cina si è sviluppata nel corso dei secoli una delle civiltà più antiche del mondo, pertanto avrete molte opportunità di ammirare testimonianze magnifiche della storia millenaria del paese. Sognate templi dorati, vivaci metropoli, cibo favoloso o l’incanto della Grande Muraglia, ma non sapete da dove iniziare? Ecco allora 14 suggerimenti per cominciare a scoprire la Cina.
1. Běijīng
Tra le più grandi città del mondo, Běijīng (Pechino) ospita molte delle attrazioni più conosciute e visitate del paese: la Città Proibita, la Grande Muraglia, Piazza Tienanmen, il Palazzo d’Estate e molto altro. Ma il suo fascino si spinge ben oltre. Perdetevi nel labirinto dei tradizionali hutong (vicoli), ammirate l’architettura all’avanguardia, gustate l’anatra alla pechinese e un’infinità di altri piatti tipici di tutta la Cina, scoprite la scena musicale indie locale, ammirate le ceramiche della dinastia Ming, fate un salto in una casa da tè tradizionale o godetevi un’allegra serata degustando baijiu (vino di sorgo).
2. Grotte di Mogao, Dunhuang
Lungo l’antica Via della Seta, la suggestiva città di frontiera di Dunhuang ospita una delle più importanti collezioni di arte buddhista del mondo. Tra le quasi 500 grotte della zona, quelle di Mogao, ricche di pitture e statue, rappresentano forse l’apice dell’arte buddhista in Cina.
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3. Gola del Salto della Tigre, Yunnan
Questo percorso di 22 km, uno dei trekking più famosi della Cina, si snoda attraverso una gola dello Yunnan dichiarata Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Incorniciata da spettacolari montagne innevate e dallo scenografico fiume Jinshajiang, questa meraviglia naturale precipita a 3900 m di profondità, il che la rende una delle gole più profonde del mondo.
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4. Le Shan, Sichuan
Situata alla confluenza di due fiumi, la gigantesca statua del Buddha di Le Shan, risalente a 1200 anni fa, è scolpita direttamente nella roccia. Dichiarato Patrimonio dell’Umanità, lo straordinario monumento è alto 71 metri e largo 28: la più grande raffigurazione antica del Buddha al mondo. Qualunque sia la vostra disposizione spirituale, trovarsi faccia a faccia con questa scultura è un’esperienza che non lascia indifferenti.
5. Shanghai
Sfarzosa, elegante, storica e cosmopolita: tutto ciò che avete sentito dire su Shanghai è vero. Basta fare una passeggiata nella Concessione francese o lungo il viale chiamato Bund per rendersene conto. Dall’imponente architettura degli anni Venti ai sofisticati ristoranti e roof-bar, fino ai fantascientifici grattacieli illuminati al neon dall’altra parte della baia, a Shanghai la Cina del passato e quella del futuro prendono vita.
6. La Grande Muraglia
La maestosa, sbalorditiva Grande Muraglia, che si snoda attraverso il territorio montuoso della Cina, è l’elemento più iconico del paese. Costruita nell’arco di due millenni, questa imponente fortificazione lunga 21.196 km è un’autentica meraviglia della tenacia e dell’ingegno dell’uomo. In realtà, non si tratta di un solo muro, ma di molte sezioni che si estendono dalla costa orientale del paese fino all’estremo deserto occidentale. Alcuni tratti possono essere raggiunti comodamente in auto da Běijīng.
7. Chengdu
Con le sue affascinanti case da tè, la vivace vita notturna e il piccantissimo cibo del Sichuan, Chengdu è una delle città cinesi più visitate. La maggior parte dei viaggiatori, tuttavia, viene qui per un motivo ben preciso: i panda. Avvistarne uno in natura è molto raro; se non ci riusciste, consolatevi presso la Giant Panda Breeding Research Base, un centro che protegge e studia questi animali. Altri luoghi di interesse di questa città dell’entroterra sono i templi, i padiglioni e i musei che si rifanno alla cultura dell’antico regno Shu.
8. Formazioni carsiche, Guilin
Da Guilin a Yangshou, i picchi carsici calcarei, soggetti ideali per le fotografie, fanno da straordinario contorno paesaggistico al fiume Li e alle risaie. Prendete una bicicletta o salite su una barca per scoprire queste splendide campagne, punteggiate di contadini e di bufali d’acqua al lavoro.
9. Guangzhou
Questa megalopoli vibrante e dinamica è una delle più affascinanti del paese. Troverete un’intrigante combinazione di passato, presente e futuro in una città in cui i grattacieli sfiorano le nuvole e i monaci entrano ed escono da templi buddhisti risalenti a 1500 anni fa. E che dire della cucina cantonese: qui assaggerete alcuni dei migliori dim sum di tutta la Cina.
10. Terrazze del riso di Longji, Guangxi
Le risaie sono presenti in tutta la Cina, ma poche sono spettacolari come quelle di Longji, che hanno come sfondo le montagne. Le passeggiate conducono a punti panoramici che si affacciano su terrazze scolpite, di un verde cangiante, con disegni e tracciati a spirale che ricordano la trama dell’impronta di un dito gigantesco.
11. L’Esercito di terracotta, Xi’an
Scoperto per puro caso da un contadino nel 1974, questa enigmatica armata di statue a grandezza naturale è uno dei più straordinari reperti archeologici del mondo. Risalenti a circa 2200 anni fa, l’esercito venne realizzato per accompagnare nell’aldilà l’imperatore Qin Shi Huang, sepolto qui in un enorme mausoleo. Inutile dire che trovarsi faccia a faccia con i guerrieri è un’esperienza indimenticabile.
12. Xi’an
In un paese in cui le città sembrano sorgere da un giorno all’altro, questa è una delle più antiche e grandiose. Nota ai più per lo straordinario Esercito di Terracotta di cui abbiamo appena parlato, Xi’an è molto pregevole di per sé, in particolare perché qui inizia la Via della Seta, la cui eredità si conserva intatta nel suggestivo quartiere musulmano.
13. Zhangjiajie
Le formazioni rocciose a pinnacolo di Zhangjiajie, che si ergono maestose dalle foreste subtropicali dello Hunan nordoccidentale, hanno ispirato l’ambientazione del film Avatar (2009). Ammiratele mentre camminate su un vertiginoso ponte sospeso con fondo in vetro che fluttua a 300 metri dal suolo. Se questo non vi sembrasse abbastanza audace, potrete sempre dedicarvi al bungee jumping.
14. Città Proibita, Pechino
Tra le attrazioni imperiali della Cina, nessuna può essere paragonata per dimensioni, grandezza e significati simbolici alla Città Proibita di Pechino. Costruito tra il 1406 e il 1420, questo complesso tentacolare è stato off-limits per 500 anni, fino alla destituzione dell’ultimo imperatore Qing nel 1911. Oggi è aperto al pubblico e attira quasi 20 milioni di visitatori all’anno. Per quanta gente la affolli, la Città Proibita continua a impressionare per le dimensioni titaniche.
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