Long Range Traverse a Terranova è un’escursione emozionante con arrampicata e scivolata

Famoso per la sua fitta nebbia, le mutevoli condizioni climatiche, viste mozzafiato e isolamento assoluto (non avrete servizio telefonico per tutta l’escursione), il percorso è stato tradizionalmente riservato a coloro che ne erano a conoscenza – è necessario superare un rigoroso test di navigazione per attraversarlo da soli a causa della sua posizione e del grado difficoltà di 8/10.

Con pochi sentieri tracciati, sarete soli con i vostri dispositivi (o quelli della vostra guida) ad attraversare la boscaglia densa e impervia, e a immergervi nell’ignoto della natura del nord est.

Questo trekking che dura tra i 4 e i 6 giorni, una delle escursioni più difficili in Canada, si estende nel Gros Morne National Park, una splendida distesa e sito patrimonio mondiale dell’Unesco. Con un limite di dodici escursionisti al giorno sul sentiero, è un accogliente isolamento– l’opportunità di immergersi nella natura in un modo che offrono pochi altri posti al mondo. 

“È uno dei pochi veri itinerari senza segni che delimitino il sentiero e comprende un mix incredibilmente affascinante di natura selvaggia e incontaminata” ha dichiarato Andy Nichols, una guida esperta di Gros Morne Outdoor Company.

Anche se entrate nel parco in gran forma, con importanti e stimolanti escursioni alle spalle, nulla vi potrà preparare alla vostra prima arrampicata su roccia, in cui vi arrampicherete su rocce e massi scivolosi, mentre una cascata impetuosa scende accanto a voi.

“Questa camminata richiede un alto livello conoscenza delle vere escursioni nell’entroterra – non è una cosa che capiscono in molti visitatori”, dichiara Steven Wheeler, co-fondatore della Gros Morne Outdoor Company. 

“Le vedute sono spettacolari, mentre passate accanto ai fiordi e le montagne scolpite nel ghiaccio. E infine, l’assenza di persone offre un’esperienza unica e intima. È un paesaggio aspro ma bellissimo."

Questo parco di 450 mila anni, composto da montagne ondeggianti, foreste diffuse con fitta boscaglia, paludi di muschio spugnoso, e rocce calcaree multicolori, raccoglie parte della più complessa geografia del Nord America.

Insieme ai dintorni verdi lussureggianti che rivaleggiano quelli scozzesi e irlandesi, il parco è anche la sede delle Tablelands – un pezzo di manto terrestre spesso ben nascosto sotto la crosta. È un posto dove gli scienziati hanno scoperto la tettonica a placche. Gran parte del parco si può vedere durante la camminata, con lunghi momenti per fermarsi e fissare le vedute incredibili davanti a voi senza distrazioni.

L’escursione vera e propria comincia dopo un giro in barca panoramico di 15 minuti fino a Western Brook Pond, dove potete raggiungere l’inizio del sentiero. I primi passi vi lasceranno travolti e allo stesso tempo innamorati: fitte piante viola carnivore (il simbolo di Terranova), camemori color ambra che esplodono di sapori dolci e l'alto e esile cotone artico. Mentre continuate a camminare (con uno zaino pesante in spalla), le guide vi invitano a immergervi nella bellezza circostante prima che cominci la vera camminata.

La vostra prima camminata su roccia arriva poche ore dopo che avete incominciato. Una gola ripida che si trova accanto a una cascata, è l’unico modo per salire, quindi non potrete che vedervela con rocce scivolose e fogliame irregolare mentre salite.

“La scalata della gola dal punto di partenza è una salita impegnativa, per usare un eufemismo”, afferma Steve. “Le persone devono spesso usare le mani per afferrare massi, radici o quello che riescono, per tirarsi su…definirlo un sentiero sarebbe fuorviante”.

Dopo aver fatto arrampicata o aver camminato a carponi sulle rocce, vi vorrete arrendere. Tuttavia, la maggior parte delle guide vi suggerirà di affrontare i 6.5 km aggiuntivi di camminata verso Little Island Pond, uno dei primi campeggi per il trekking. Sarete fradici per gli schizzi della cascata e madidi di sudore per il caldo del sole, ma la vostra prima notte nel parco sarà accompagnata da una sinfonia di uccelli, alci lontani e un fruscio tranquillizzante di alberi che vi culla nel sonno.

“Le immagini e i suoni di Little Island Pond sono un’esperienza fantastica con cui svegliarsi e offre panorami meravigliosi sulle Long Range Mountains. È una camminata di 5.5. km accanto a laghi di formazione glaciale, pascoli alpini, ruscelli e affioramenti granitici,” dice Andy.

Il paesaggio può essere stato suggestivo fino ad ora, ma la prossima parte di camminata presenta la sfida di un profondo e impegnativo attraversamento del fiume, senza ponti o corde in vista. Fortunatamente la maggior parte delle agenzie di viaggio vi doteranno di stivali di gomma e vi impresteranno pantaloni impermeabili per tenervi asciutti.  Secondo Andy, non si può mai sapere quando il clima e il sentiero davanti a voi potrà cambiare.

“La parte più difficile del trekking che la maggior parte delle persone non capisce è che dovete muovervi su terreni che sembrano tutti molto simili. La maggior parte delle persone pensano di essere su un sentiero, ma sono soprattutto su sentieri di caccia o tracce di animali,“ afferma Andy. “Una volta che il tempo peggiora, potrete avere giorni di nebbia o pioggia, che vi potranno far girare intorno e rendere il paesaggio tutto uguale. Non è una semplice passeggiata al parco, è una vera sfida”, aggiunge.

La camminata verso il Ten Mile Pond è sicuramente una delle più dure, ma sicuramente la più bella. All’arrivo, molti escursionisti notano quasi immediatamente il silenzio. Se siete abbastanza fortunati da campeggiare tra due dei piccoli laghi che si affacciano sulla Gulch, avrete la possibilità di vedere uno dei tramonti più mozzafiato del parco, che illumina il cielo di tonalità di rosa e arancio.

Per Steve e Andy, questo tramonto non è fuori dal comune – un altro vantaggio di essere cresciuti con un parco giochi naturale così magnifico proprio fuori dalla porta di casa.

“Crescendo qui, ci è sempre stata data la possibilità – o siamo stati incoraggiati – ad andare ed esplorare il nostro cortile, il quartiere, la provincia e il paese. Questo ci ha spinto a giocare sulle spiagge e a vagare accanto a queste magiche colline il prima possibile”, afferma Andy.

L’ultimo giorno è pieno, con 10 km di percorsi impegnativi che vanno su e giù dalla montagna Gros Morne e intorno Ferry Gulch. Se il vostro primo giorno vi ha portato ad arrampicare sulle rocce l’ultimo vi porterà a “scivolare sul sedere”, scendendo con lo zaino allacciato davanti, girando intorno a rocce, piante e persino piccoli abeti. Tuttavia, mentre iniziate ad avvicinarvi alla piattaforma che vi riporterà alla civiltà, scoprirete che il ritorno ha un sapore dolce-amaro, e che andrete via dopo essere stati toccati nell’animo e sarete cambiati per sempre.

Per Steve, è qualcosa che non si può spiegare a parole. È un modo di vivere con cui lui è cresciuto e che è grato di poter condividere con chiunque venga qui.

“Faccio la guida da circa 10 anni, ce l’ho nel sangue. Amo essere immerso nella natura, stare in tenda, viaggiare con un gruppo di persone accanto a un panorama”, dice. “Ma è più di questo, mi piace condividere quest’esperienza. Con il passare del tempo ci si abitua all’esperienza, ma ogni volta che vai con un gruppo diverso e passi del tempo con loro, rivivi l’esperienza come se fosse nuova – rivedi tutto con occhi nuovi”.