Le migliori esperienze da vivere a Chiang Mai
Immersa tra le montagne del nord della Thailandia, la tranquilla città di Chiang Mai suscita un fascino irresistibile. Tra le mete più visitate del Paese, è nota per i paesaggi mozzafiato, i pezzi di arte e artigianato colorati e i monumenti storici che risalgono ai tempi in cui era capitale del Regno di Lanna.
Cosa vedere a Chiang Mai, in Thailandia? E’ presto detto: la città e i suoi dintorni offrono ai viaggiatori la possibilità di sperimentare un ritmo di vita lento, avvicinarsi alla cultura locale e vivere avventure lontane dai sentieri battuti. Con così tanto da offrire, questa rilassante città può risultare travolgente per i visitatori inesperti. Vi veniamo incontro segnalandovi le migliori esperienze da fare a Chiang Mai.
1. Comprate qualcosa di bello ai mercati di Chiang Mai
Il mercato notturno di Chiang Mai copre due isolati ed è il luogo principale dove i local fanno acquisti. Le innumerevoli bancarelle vendono tutto ciò che si possa immaginare, tra cui seta tailandese, argento, oggetti d’antiquariato, pezzi d’arte, vestiti e scarpe. Il mercato notturno è aperto tutti i giorni dalle 18:00 alle 22:00.
Il sabato sera, la Wualai Walking Street prende vita appena fuori dalle mura della città vecchia. Le sue bancarelle sono perfette per assaggiare gustosi spuntini e comprare pezzi di artigianato unici e altri prodotti locali.
Popolare attrazione turistica della città, il Sunday Walking Street Market inizia a Tha Pae Gate e si snoda per quasi un kilometro. Nelle sue numerose bancarelle e negozi, troverete moltissimi oggetti realizzati a mano. Allieteranno il vostro shopping performance di musica dal vivo e di artisti locali.
Consiglio da local: i thailandesi rispettano chi sa contrattare, ma mantenete sempre la trattativa rilassata e amichevole. Non prendetelo come un gioco, contrattate solo se volete veramente acquistare un articolo.
2. Imparate a cucinare qualche delizioso piatto thailandese
A Chiang Mai, è possibile acquietare i morsi della fame a ogni ora del giorno e della notte assaporando la cucina locale. La città è piena di venditori ambulanti che vendono deliziosi stuzzichini e piatti unici.
È imperdonabile visitare Chiang Mai senza provare il khao soi, una popolare zuppa di curry giallo e latte di cocco con noodles croccanti o morbidi e pollo o maiale, guarnita poi con scalogno, senape e succo di lime. Oppure, se ve la sentite, iscrivetevi a un corso di cucina e imparate a prepararlo voi stessi. Altri piatti tradizionali da scoprire sono il sai oua, una gustosa salsiccia di maiale insaporita da peperoncino, aglio, erbe aromatiche e spezie. Per uno spuntino leggero, provate il nam prik ong, una gustosa salsa al peperoncino e pomodoro tipica della regione e tradizionalmente servita con un tagliere di verdure fresche.
Consiglio da local: per un pasto da seduti, scegliete SP Chicken. Questo piccolo bar è famoso per il suo squisito pollo alla griglia e nel menu troverete anche zuppe e insalate tailandesi tipiche.
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3. Visitate i templi più famosi di Chiang Mai
Ognuno dei circa 200 templi buddisti di Chiang Mai è una meraviglia architettonica. Wat Phra That Doi Suthep, un sito sacro fuori città costruito all’inizio del XIX secolo, è raggiungibile salendo una lunga scalinata fiancheggiata da statue di serpenti a sette teste. Una volta raggiunta la cima, il panorama vi lascerà esterrefatti.
Wat Chedi Luang, nel centro storico di Chiang Mai, stupisce per le statue di elefanti e l’enorme pagoda. Wat Sri Suphan è stato costruito con lo stile tradizionale del Regno di Lanna. Le splendide decorazioni gli hanno conferito il soprannome di "Tempio d’argento": molto coerente, visto che è stato costruito come tempio principale per una colonia di argentieri e tanti piccoli laboratori del materiale lo circondano ancora oggi. Dopo aver recitato una preghiera nel santuario, fermatevi ad ammirare i fabbri all’opera ed eventualmente ad acquistare oggetti in argento da portare a casa.
Consiglio da local: l’ingresso nel tempio (o nelle case delle persone) è consentito solo scalzi, sia in segno di rispetto che per motivi d’igiene. I thailandesi sono capaci di sfilarsi le scarpe in un unico movimento fluido e molte scarpe stringate vengono modificate dal piede per diventare una sorta di ciabatte.
4. Abbracciate la creatività di Baan Kang Wat
Nel distretto di Doi Suthep, Baan Kang Wat è una favolosa meta di visitare per prendersi una pausa dalla città. Il vivace villaggio di artisti ospita diverse attività commerciali indipendenti gestite da imprenditori locali che si dedicano all’artigianato del legno, all’arredamento e ad altri pezzi sempre in stile tailandese. Molti degli artigiani della città organizzano lezioni o laboratori nei loro studi e incoraggiano i visitatori a partecipare.
L’affascinante villaggio fonde l’architettura tradizionale thailandese con elementi più moderni come le pareti intonacate di bianco e ampie vetrate. Se avete fame, fermatevi (prendendovela comoda) in un bar o in una deliziosa gelateria artigianale. Tra le gemme più autentiche di Chiang Mai, Baan Kang Wat è il negozio perfetto per rilassarsi e ammirare l’estro creativo locale.
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5. Abbracciate la cultura del caffè di Chiang Mai
Una tazza di caffè bollente è facile da trovare ovunque a Chiang Mai. Le piantagioni di caffè Arabica abbondano nella regione, con conseguente presenza di caffetterie tradizionali, bar e torrefazioni in quasi ogni angolo. Tra i bar c’è una sana competizione a livello di arredamento e qualità, quindi diventa ancora più divertente provarli tutti.
Il leggendario Akha Ama Coffee di Chiang Mai è stato inaugurato nel 2010 e da allora è un punto di riferimento in città. Il famoso caffè funge anche da impresa sociale, offrendo agli agricoltori un salario equo e assicurando che i profitti vengano reinvestiti nel villaggio in cui vengono coltivati i chicchi di caffè.
Consiglio da local: altri bar da provare sono il Graph, famoso per le miscele energizzanti, e il Ristr8to, un caffè di ispirazione australiana dove si specifica la quantità di caffeina e le bevande sono sempre decorate in modo artistico.
6. Esplorate la campagna circostante
Grazie al facile accesso alle vicine montagne e cascate, non avrete difficoltà a raggiungere le meraviglie della campagna che circonda Chiang Mai. Le numerose località visitabili in un giorno sono un esempio degli incredibili panorami e i paesaggi lussureggianti al di fuori della città, dove volendo si può trascorrere anche la notte.
Vi consigliamo di visitare le terrazze di riso di Pa Pong Piang, vicino ai tranquilli villaggi dei Karen nascosti tra le montagne del Parco Nazionale di Doi Inthanon, a circa due ore di auto dalla città. Le guide locali possono accompagnarvi in giro per le risaie e i villaggi in bicicletta.
Consiglio pratico: ogni anno c’è un periodo in cui l’aria di Chiang Mai diventa particolarmente inquinata a causa degli abbruciamenti e dei gas di scarico e ogni anno questo periodo si allunga e diventa sempre più dannoso per la salute. Generalmente si parla dei mesi da marzo ad aprile anche se a volte continua fino a metà maggio. Evitate viaggiare il nord-est durante questo periodo dell’anno.
7. Sperimentate la vita notturna di Chiang Mai
La vita notturna di Chiang Mai ha tanti volti, come la città stessa. Troverete molti bar e pub in cui concludere la giornata con un drink, per non parlare della miriade di locali di musica dal vivo e discoteche per prolungare il divertimento.
Al North Gate Jazz Co-op, uno dei bar di musica dal vivo più popolari di Chiang Mai, si esibiscono regolarmente artisti jazz. È molto popolare, quindi capita di vedere la folla che si estende fino in strada.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta a ottobre 2021 e aggiornato a ottobre 2024
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