Óbidos: le 10 esperienze da non perdere nel gioiello medievale del Portogallo

Óbidos non perde tempo a stupire. Tra la doppia porta Porta da Vila, l’ingresso della città simile a una torre, un ricco benvenuto di azulejos barocchi blu e bianchi (piastrelle di ceramica dipinte a mano) fiancheggia l’oratorio del balcone dedicato alla santa patrona di Óbidos, Nossa Senhora da Piedade. Altre ceramiche magiche vi attendono nel centro sacro della città, la Igreja de Santa Maria, le cui pareti sono rivestite con piastrelle del XVII secolo, che lo stile di ricamo locale emula.

Adeguatamente ispirati, dirigetevi verso una strada laterale fino alla Casa dos Azulejos, dove Maria Daniela crea impeccabili azulejos utilizzando il metodo della maiolica smaltata con stagno. Cercate un regalo o, meglio ancora, prenotate un workshop per imparare da un maestro una delle forme d’arte più influenti del Portogallo, creando un souvenir molto più memorabile di vostra creazione.

Deviazione: Trovate ceramiche abbondanti (e spesso divertenti) a Caldas da Rainha, una città termale un tempo venerata dai reali, a breve distanza in treno verso nord. Nel negozio della fabbrica Bordallo Pinheiro, i prezzi sono solitamente molto convenienti rispetto a quelli che troverete nelle boutique.

Perdersi tra le mura compatte di Óbidos è difficile, ma resta un piacere provarci. E se una passeggiata lungo la ben battuta Rua Direita, l’asse principale che collega la Porta da Vila al castello, metterà a dura prova la vostra macchina fotografica, è innegabile che oggi sia diventata piuttosto turistica.

Piuttosto, serpeggiate attraverso la città, scoprendo la storia regale di Óbidos in ogni angolo velato di bouganville. Concessa per la prima volta alla regina consorte dal re Afonso II nel 1210, Óbidos continuò ad essere un (piuttosto eccessivo) regalo di nozze tradizionale fino al XIX secolo. Igreja da Misericórdia, la chiesa della regina Leonor nell’ex quartiere ebraico, merita una visita per ammirare gli azulejos e la torre adiacente prima di attraversare l’Arco da Cadeia, una prigione nel Medioevo, ora casa museo visitabile solo su appuntamento.

Deviazione: oltre le mura, meritano una breve deviazione la Igreja de São João Baptista, che ospita una piccola collezione di arte sacra, e il barocco Santuário do Senhor da Pedra.

Considerando che quasi tutte le porte lungo Rua Direita sono decorate con un cartello che pubblicizza la ginjinha de Óbidos, il caratteristico aguardiente (acquavite) rosso scuro alla ciliegia della città, sarebbe quasi un crimine non assecondare la vostra golosità, soprattutto perché questo piccolo shot viene spesso servito in una tazza di cioccolato.

Entrate in qualsiasi bar o negozio - il Bar Ibn Errik Rex, di lunga tradizione, è una scelta caratteristica - e ordinatela semplice, nel cioccolato o com ginja se desiderate una ciliegia morello acida infusa nell’alcol che galleggia all’interno. Sebbene la storia della ginjinha sia un po’ confusa (si ritiene generalmente che un monaco del XVII secolo abbia prodotto il primo lotto) è possibile vedere il processo di produzione durante una visita guidata alla fabbrica (che termina con una degustazione) presso Ginja Mariquinhas a Gaeiras.

Consiglio per l’organizzazione: venite per il festival del cioccolato all’inizio di marzo per una visita ancora più dolce. Oppure percorrete il sentiero Rota dos Ginjais, della durata di 2 ore, per vedere i ciliegi in fiore della vicina Sobral da Lagoa, solitamente da metà aprile a metà maggio.

Per capire quanto sia stimolante questa città, basta guardare alla famiglia Figueira. Baltazar Gomes Figueira, nato a Óbidos all’inizio del XVII secolo, e sua figlia Josefa, che ha adottato il nome della città come cognome artistico, sono stati due dei più prolifici artisti barocchi del Portogallo. Gran parte delle opere di Josefa sono esposte nel Museu Municipal, con alcuni dipinti degni di nota del padre e della figlia all’interno della Igreja de Santa Maria, la chiesa le cui piastrelle hanno ispirato i motivi dei ricami locali sin dagli anni ’50.

Consiglio per la pianificazione: informatevi presso il centro culturale Espaço Ó sulle lezioni per imparare un mestiere dagli artigiani o visitate l’ufficio turistico per conoscere la verguinha, un’antica tecnica italiana di tessitura dell’argilla importata nella città.

Costruito dai Mori e successivamente trasformato in palazzo reale (un regalo di nozze del re Dinis alla regina Santa Isabel) l’imponente Castelo de Óbidos, con le sue numerose torri, è ricco di storia. La sua ultima incarnazione è quella di pousada, il gruppo nazionale di hotel storici, con accesso riservato esclusivamente agli ospiti.

Per chi desidera curiosare all’interno, è possibile prenotare una notte nei quartieri storici e provare a ottenere la suite su due livelli del castello con pietra a vista e letto a baldacchino. Oltre alle camere, le statue corazzate, gli azulejos e le tele regali impreziosiscono l’esperienza di Óbidos. I romantici possono persino sposarsi qui, seguendo le orme dei reali portoghesi.

Consiglio per l’organizzazione: se avete poco tempo ma volete dare un’occhiata all’interno, prenotate il pranzo nella sala da pranzo del castello con travi in legno e rivestita di azulejos. Richiedete un tavolo vicino alle finestre a bovindo per godere di una vista panoramica incorniciata da colonne manueline contorte simili a corde.

La più grande laguna costiera del Portogallo, la Lagoa de Óbidos, lambisce le porte della città, quindi non sorprende che la caldeirada de peixe, uno stufato di pesce con peperoni, pomodori e pescato locale di stagione sia il piatto locale da provare. I pescatori delle comunità che costellano la laguna ricca di crostacei raccolgono il loro pescato utilizzando le tradizionali bateira (barche di legno a fondo piatto).

Per gustarlo in riva alla laguna, prenotate un tavolo al Covão dos Musaranhos e richiedete la caldeirada con un giorno di anticipo. Provate ad abbinarla a un vino di Óbidos o, per garantire un sorso locale, organizzate una degustazione alla Quinta do Sanguinhal, un’azienda vinicola centenaria a conduzione familiare.

Deviazione: unite vino e arte nel sorprendente Bacalhôa Buddha Eden, a 10 minuti di auto in direzione sud. Situato nella tenuta vinicola Quinta dos Loridos, questo vasto giardino rende omaggio ai Buddha di Banyan distrutti in Afghanistan, con una serie a volte sconcertante di imitazioni di guerrieri in terracotta, pagode e sculture. Prenotate le degustazioni di vino in anticipo; acquistate i biglietti per il giardino all’arrivo.

Con la sua abbondanza di libri in spazi meravigliosi, Óbidos attira da tempo gli amanti della lettura. Se siete alla ricerca di un nuovo romanzo, date un’occhiata alla dozzina di livrarias (librerie) o ai punti di scambio libri all’aperto sparsi per la città. La Livraria de Santiago, ospitata all’interno di un’ex chiesa, e la Livraria de Mercado, simile a un fienile, sono due delle più grandi all’interno delle mura. La Livraria Artes e Letras, appena fuori dalle mura, vende titoli antichi in una vecchia cantina.

Con il tuo nuovo libro in mano, accomodati al The Literary Man, un hotel ricavato da un ex convento dove gli spazi comuni, il ristorante giapponese e il gin bar sono circondati da scaffali pieni di libri.

Consiglio di pianificazione: unitevi agli altri amanti dei libri al festival letterario Latitudes di aprile o al Festival Literário Internacional de Óbidos che si tiene a settembre o ottobre.

Se pensate che Óbidos sia bella come una cartolina da Rue Direta, aspettate di vederla dall’alto. Salite le scale di pietra vicino al castello o alla Porta da Vila fino alle mura fortificate di origine moresca dell’VIII secolo che circondano gran parte del villaggio, affacciandovi sul labirinto di strade imbiancate a calce e giardini interni e sul panorama verdeggiante che si estende lungo i pendii. È particolarmente magico al tramonto, quando la luce dorata inonda il paesaggio ricoperto di vigneti. Dall’alto, potrete anche apprezzare meglio il possente Aqueduto da Usseira del XVI secolo, costruito sotto l’occhio vigile della regina Caterina d’Austria.

Consiglio di pianificazione: sebbene siano state pesantemente restaurate nel XX secolo, le mura non hanno parapetti, il che può essere scoraggiante su muri spesso alti 20 metri. Se viaggiate in Portogallo con bambini o soffrite di vertigini, prestate particolare attenzione. In ogni caso, è consigliabile scendere prima che faccia buio.

La maggior parte dei visitatori raramente si spinge oltre il villaggio fortificato, ma il comune di Óbidos è molto più che una meraviglia medievale. Il distretto si estende a ovest, comprendendo la laguna rifugio degli uccelli (le gite in barca partono vicino a Covão dos Musaranhos) e una distesa di sabbia lungo la Costa de Prata (Costa d’Argento). Fermatevi un po’ e scoprirete una destinazione rilassata e molto amata dalla gente del posto, perfetta per una vacanza al mare.

Troverete scuole di kitesurf e stand-up paddleboarding sul bordo meridionale della laguna, separata dall’Oceano Atlantico dalle sensazionali sabbie vorticose e dalle acque ciano della Praia do Bom Sucesso. Gli amanti del birdwatching apprezzeranno l’Ecovia da Lagoa, un sentiero che circonda la laguna, ora visitato dai fenicotteri durante la migrazione invernale.

Deviazione: Óbidos è vicina a molte delle attrazioni costiere del Portogallo centrale. Peniche, la porta d’accesso alle Isole Berlengas protette, e Nazaré, sede delle onde più grandi del mondo, sono a 30 minuti di auto.

Venite a luglio e non avrete bisogno di immaginare la Óbidos medievale. Gran parte del mese è dedicata al Mercado Medieval, un evento mastodontico che riporta la città al Medioevo. Rievocazioni in costume, giostre, danzatori che lanciano fiamme e allegria medievale a tutto tondo, tra idromele e carni arrosto, avvolgono l’intero borgo fortificato, rendendolo uno dei migliori periodi per visitarlo.

Consiglio per la pianificazione: se vi trovate in Portogallo durante la Pasqua, visitate Óbidos durante la Semana Santa (Settimana Santa) per assaporare l’esperienza medievale durante la processione con le fiaccole.