Esplora l'Islanda con le saghe islandesi

“Eigi skal höggva!” (non colpire!) (Non colpire!) furono le ultime parole di Snorri Sturluson, autore di saga e capo del clan Sturlungar. 

Nel 1241, durante l’apice dell’Età degli Sturlung, il periodo più sanguinoso della storia islandese, i clan dominanti si scontrarono per il potere. Snorri fu assassinato nella sua casa di Reykholt a Borgarfjörður dagli uomini di Gissur Þorvaldsson del clan Haukdælir. Tre anni prima Gissur aveva sconfitto gli Sturlungar nella fatidica battaglia di Örlygsstaðabardagi.

Þórður kakali, del clan Sturlungar, cercò di vendicarsi dando luogo alla Flóabardagi - l’unica battaglia navale in Islanda, nel 1244 - e successivamente, nel 1246, alla Haugsnesbardagi (battaglia di Haugsnes), in cui furono uccisi quasi 100 uomini.

Nel 1253, i nemici di Gissur incendiarono la sua fattoria di Flugumýri, ma egli riuscì a fuggire. Dieci anni dopo, l’Islandaperse l’indipendenza a favore della Norvegia, segnando la fine dell’era degli Sturlung e del Commonwealth islandese.

Continuate a leggere per conoscere altre esperienze dell’Età della Saga in Islanda.

A Skagafjörður troverete Örlygsstaðir, dove nel 1238 si svolse la più grande battaglia della storia islandese. E a Sauðárkrókur, nelle vicinanze, potrete partecipare alla battaglia attraverso la realtà aumentata.

Questi eventi sanguinosi sono documentati nella Sturlunga saga. La maggior parte di essi si svolse a Skagafjörður, nel nord dell’Islanda. 

A Sauðárkrókur, la capitale della regione, viene rievocata la guerra civile islandese del 1238 - La battaglia d’Islanda. Qui potrete conoscere meglio l’Islanda del XIII secolo e partecipare alla Örlygsstaðabardagi - la più grande battaglia della storia islandese - attraverso la realtà aumentata... vedrete se riuscirete a cambiare il risultato.

Più vicino a Varmahlíð, a Skagafjörður, Kakalaskáli ospita una mostra dedicata all’Età degli Sturlungs. È incentrata sulla storia del capo tribù Þórður kakali del clan Sturlungar. All’esterno, la sanguinosa battaglia di Haugsnes è commemorata da una grande installazione all’aperto.

Nell’Islanda occidentale, visitate Snorrastofa a Reykholt per una mostra sulla vita e le opere di Snorri Sturluson. È anche possibile vedere la piscina originale dove Snorri era solito immergersi e rilassarsi dopo una giornata intensa.

Nel 1241 Snorri è stato messo a tacere, ma le sue parole vivranno per sempre. Ha raccontato le storie dei re norreni in Heimskringla e ha contribuito a preservare la mitologia e la poesia norrena in Snorra-Edda. Fu probabilmente l’autore della saga di Egils, che si svolse in gran parte nell’Islanda occidentale.

L’Islanda occidentale è la culla della tradizione letteraria del Paese. È qui che è stata scritta la maggior parte dei manoscritti e sono state ambientate molte delle saghe. La Sturlunga saga è una storia contemporanea, ma le altre saghe presentano eventi molto precedenti. Quindi, mentre ci immergiamo nella storia, preparatevi a viaggiare indietro fino al IX e X secolo, quando l’Islanda veniva colonizzata.

Nel Centro di insediamento di Borgarnes è possibile conoscere meglio le sfide che i primi islandesi dovettero affrontare in una terra disabitata. Le persone arrivavano in cerca di ricchezze e libertà, oppure venivano portate in catene e destinate a servire come schiavi.

Tra loro c’era Þorgerður brák, una donna irlandese “posseduta” dai coloni Skallagrímur e sua moglie Bera. Essi costruirono la loro casa a Borg á Mýrum, vicino a Borgarnes, e incaricarono Þorgerður di prendersi cura del loro figlio, Egill.

La saga diEgils non spreca molte parole su Þorgerður o sul suo rapporto con il figlio adottivo, ma descrive come Þorgerður cercò di difendere Egill quando Skallagrímur lo attaccò. Skallagrímur rivolse invece la sua rabbia contro di lei. Þorgerður corse nell’oceano e cercò di allontanarsi a nuoto, ma Skallagrímur le lanciò un sasso, senza più riemergere.

Egill in seguito chiamò sua figlia Þorgerður. Il canale dove Þorgerður brák fu ucciso si chiama da allora Brákarsund. Per saperne di più sulla storia avventurosa, violenta e tragica di Egill Skallagrímsson, visitate il Settlement Center.

Più a ovest, nella lussureggiante regione del Dalir, si trova Eiríksstaðir di Eiríkur rauði. I conflitti lo spinsero a lasciare l’Islanda per una terra appena scoperta, la Groenlandia, dove fondò due colonie.

Il figlio di Eiríkur, Leifur heppni, viaggiò più a ovest e divenne il primo europeo a raggiungere il Nord America intorno all’anno 1000 a.C.. Le loro storie sono documentate nella Eiríks saga rauða e nella Grænlendinga saga.

Nell’odierna Eiríksstaðir è stata costruita una longhouse basata su reperti archeologici e fonti scritte. È un museo vivente dove si può vivere l’epoca vichinga raccontando storie accanto al fuoco o provando abiti e strumenti simili a quelli usati dai coloni. Nelle vicinanze si trova il Vínlandssetur, dedicato alle esplorazioni di Leifur Heppni e del suo seguito.

Sulla nave di Leifur c’era anche Guðríður Þorbjarnardóttir, che si dice abbia viaggiato più lontano di qualsiasi altra donna del suo tempo. Dopo aver viaggiato in Groenlandia e in Nord America, tornò in Islanda e si convertì al cristianesimo. In vecchiaia si recò in pellegrinaggio a Roma. C’è un monumento commemorativo di Guðríður a Laugarbrekka, la fattoria dove crebbe a Snæfellsnes.

“Per lui sono stata peggiore di chi ho amato di più”, rispose Guðrún Ósvífursdóttir quando le fu chiesto quale dei suoi mariti avesse amato di più. I lettori della saga di Laxdæla stanno ancora cercando di risolvere l’enigma. La saga ruota attorno alla storia d’amore tra Guðrún e i fratelli adottivi Kjartan e Bolli. A causa del tema di questa saga e del fatto che il personaggio principale è una donna, gli studiosi hanno sostenuto che anche l’autore potrebbe essere stato una donna.

Guðrún viveva a Laugar í Sælingsdal. La piscina dove faceva il bagno è stata ricostruita ed è aperta al pubblico. Mentre vi immergete nella Guðrúnarlaug, lasciate che la vostra mente torni al tempo in cui Guðrún frequentava la piscina con Kjartan e Bolli - e alla tragica fine della loro storia d’amore.

“Fögur er hlíðin” (bella è la collina) diceva Gunnar á Hlíðarenda della sua casa di Fljótshlíð, nell’Islanda meridionale. Stava per lasciare il Paese per sfuggire ai suoi nemici, ma decise invece di rimanere e affrontarli.

Gunnar era amico del suo vicino Njáll della Njáls saga, che viveva a Bergþórshvoll con la moglie Bergþóra. Lei e Hallgerður, la moglie di Gunnar, non erano amiche e contribuirono all’inasprimento dei conflitti che portarono all’incendio doloso di Bergþórshvoll e all’uccisione di Gunnar.

La saga di Njáls è la più lunga e colorata delle saghe islandesi. A Hvolsvöllur, nella regione in cui è ambientata la storia, il Sögusetrið Saga Center è dedicato alla drammatica storia e ai suoi personaggi principali.

La saga di Njáls ha anche ispirato la realizzazione dell’imponente arazzo Njálurefill, lungo 91,16 m, in cui abitanti e visitatori hanno ricamato scene della saga utilizzando una tecnica dell’epoca vichinga tra il 2013 e il 2020. Ora si sta realizzando uno spazio espositivo per l’arazzo presso il Centro LAVA di Hvolsvöllur. A Blönduós, nel nord dell’Islanda, è in corso di realizzazione un’opera simile, l’arazzo Vatnsdæla á refli.

Mentre siete a Reykjavík, visitate il Museo della Saga, dove potrete incontrare e salutare alcuni dei personaggi della saga come figure di cera realistiche.

Il Museo Nazionale e la Mostra degli Insediamenti forniscono ulteriori informazioni sulla vita dei primi coloni.