Croazia: la Parenzana in bicicletta
La Parenzana è una via verde percorribile in bicicletta che segue il tracciato di una storica ferrovia a scartamento ridotto, operativa tra il 1902 e il 1935, che collegava Trieste a Parenzo, passando per la Slovenia. In Croazia il tracciato corre per circa 78 chilometri ma il tratto più amato dai ciclisti è quello tra Grožnjan e Motovun, circa 25 chilometri attraverso paesaggi bucolici e borghi in collina.
Partiamo da Grožnjan (Grisignana), il borgo degli artisti. Vale la pena, prima di partire, prendersi il tempo per esplorare questo borgo a piedi e perdersi tra le sue viuzze acciottolate e le case in pietra che ospitano gallerie d’arte e vari atelier. La prima tappa è Završje e la si raggiunge attraversando uliveti e un incantevole paesaggio fatto di dolci colline. Prima di arrivare, però, vale la pena fermarsi sul belvedere che si trova lungo la strada, da cui si può ammirare una splendida vista sulle colline e sulla valle del fiume Mirna.
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All’altezza del cartello che segnala la vecchia stazione ferroviaria di Završje, per arrivare al paese bisogna imboccare la salita. Lontano dai percorsi turistici, questo borgo è oggi quasi del tutto abbandonato ma ai primi del Novecento era un importante centro agricolo. Merita fare una visita alla Chiesa della Beata Vergine Maria (XVI secolo) – che custodisce il più antico organo a canne dell’Istria. In luglio e agosto è aperto il Museo degli Strumenti Musicali (ingresso libero), dedicato all’arte locale della liuteria e allestito nella scuola restaurata.
La tappa successiva è Oprtalj, dal sapore veneziano. Anche qui arrivati al cartello della vecchia stazione è necessario salire per circa tre chilometri se si vogliono ammirare i palazzi e la loggia veneziana di questo piccolo borgo. Ripresa la bici si scende verso Livade, dove si può visitare il Museo della Parenzana, dedicato all’affascinante storia di questa ormai ex ferrovia.
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L’ultima tappa è Motovun, un fiabesco centro che risale al periodo veneziano, arroccato su una collina alta 277 m e cinto da antiche mura. Ai piedi di Motovun si attraversa un tunnel di 222 metri, la galleria più lunga della Parenzana. A Motovun consigliamo una visita ai bastioni della città, la loggia, la piazza principale e la Chiesa di Santo Stefano, oltre a un tour delle sue cantine e l’assaggio di specialità locali a base di tartufo.
Da ferrovia a via verde
Per poco più di trent’anni la Parenzana ha trasportato passeggeri e quasi tutto quello che questa regione produceva, dal vino e dall’olio delle colline di Buje e Motovun al sale delle saline di Pirano e Sicciole, fino alla pietra d’Istria, alla legna e al carbone. Dopo decenni di abbandono, il tracciato è stato recuperato e trasformato in pista ciclopedonale. Pedalando si può osservare quel che resta dell’opera ferroviaria. Ci sono infatti ancora viadotti in pietra che scavalcano le forre dei torrenti, gallerie scavate nella collina, vecchie stazioni rimaste come barlumi della memoria.
Informazioni pratiche
Partendo da Grožnjan il percorso è quasi tutto in leggera discesa o in piano, e per questo è alla portata anche di chi non è allenato. Il fondo sterrato e qualche tratto sconnesso, però, necessitano di una bicicletta adatta, preferibilmente una mountain bike o una gravel. Le gallerie sono buie, quindi è necessario avere con sé una luce.
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