Nel Congaree National Park in South Carolina, dove le lucciole lampeggiano per due settimane
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Situato a circa 20 miglia a sud-est di Columbia, in South Carolina, su una pianura irrigata dalle acque alluvionali dei fiumi Congaree e Wateree, il Congaree National Park ospita la foresta primaria più estesa degli Stati Uniti sud-orientali. Ed è proprio qui, tra i nodosi cipressi palustri e i grovigli di muschio che, tra metà maggio e metà giugno, avviene uno dei fenomeni naturali più rari negli USA, quello delle lucciole sincrone.
Nel Congaree National Park le lucciole lampeggiano all’unisono per due settimane l’anno ©Michelle Hough/Getty Images
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Lo spettacolo delle lucciole sincrone
Quando l’estate è alle porte e la stagione degli accoppiamenti entra nel vivo, nel Congaree National Park si assiste allo spettacolo delle lucciole sincrone. I maschi della specie Photuris frontalis si “accendono” e si “spengono” all’unisono, illuminando interi tratti di foresta come un’onda che, quando passa, riporta il buio. Alla base di questo fenomeno c’è la bioluminescenza, la capacità di certi organismi di produrre ed emettere luce. Questa sincronia nel lampeggiamento fa parte del corteggiamento. I maschi volano basso e lampeggiano secondo uno schema tipico della specie, mentre le femmine rispondono dal sottobosco con un altro lampo. Il perché questo avvenga è ancora oggi oggetto di studio. Il momento migliore per osservare le lucciole sincrone è dopo il calar del sole, tra le 21:00 e le 22:00. I posti per osservare questo fenomeno sono limitati. Tutte le informazioni si trovano sul sito ufficiale del parco, e cambiano di anno in anno.
Boardwalk Trail
Il Congaree National Park è una meta interessante anche in altre stagioni. La pianura alluvionale, infatti, pullula di tartarughe, lontre di fiume, cervi, serpenti e persino alligatori. Il modo migliore per esplorare questa zona ricca di biodiversità è passeggiando lungo il Boardwalk Trail, una passerella sopraelevata lunga un paio di miglia che attraversa la foresta primaria. Si possono così ammirare i pini taeda, i tupeli acquatici e i cipressi palustri, oltre all’ambiente caratteristico del paludoso Weston Lake.
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In canoa alla scoperta di un paesaggio primordiale
Per un’esperienza ancora più profonda, potete partecipate a un’uscita guidata in canoa sul Cedar Creek Canoe Trail, un percorso acquatico lungo 15 miglia che si snoda sotto la fitta ombra della foresta primaria del parco. Le uscite sono organizzate da operatori autorizzati, durano circa 3 ore e partono dal South Cedar Creek Landing.
Alcune informazioni pratiche
L’ingresso al parco è gratuito. Al suo interno non ci sono ristoranti e anche nelle vicinanze le opzioni sono limitate, perciò conviene portarsi snack e pranzo al sacco. Non dimenticate il repellente per zanzare. Prima di organizzare la visita, consultate il sito ufficiale del parco per aggiornamenti su date, condizioni dei sentieri e come poter osservare le lucciole sincrone.
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