I 12 migliori mercatini di Natale a Londra
È già ora di pensare ai regali di Natale? Non c’è niente di meglio dei tanti affascinanti mercatini che spuntano in tutta Londra a novembre e dicembre. Che vogliate sorbire un vin brulé in un locale affacciato sul Tamigi, curiosare tra i prodotti degli artigiani locali o immergervi nell’atmosfera dell’inverno e della festa, ecco la nostra selezione dei migliori mercatini di Natale nella capitale del Regno Unito. Ci sono poi sono tantissimi altri modi vivere lo spirito del Natale a Londra. Non perdetevi le vetrine addobbate e i cesti regalo di Fortnum & Mason (proseguite poi lungo New Bond Street alla scoperta dei negozi di lusso che fanno a gara per interpretare nei modi più sfarzosi e originali i temi natalizi). Fate un salto nelle storiche gallerie commerciali come la Burlington Arcade, splendidamente decorate. Liberty è il posto giusto per i calendari dell’Avvento e gli addobbi sontuosi. E non dimenticate di prenotare una sessione di pattinaggio sul ghiaccio alla Somerset House. Non vedete l’ora che arrivi il Natale, insomma? Nemmeno noi!
1. Covent Garden
Il massimo per una serata fuori
Dove: Covent Garden, nel West End
Covent Garden vive il periodo delle feste senza mai perdere di vista il proprio ruolo storico di centro delle esibizioni di strada. Le bancarelle del mercato, inondate da oltre 300.000 luci scintillanti, fanno da cornice al “Theatre of Performance”, una celebrazione della durata di 7 settimane in cui artisti di strada, gruppi corali e altri intrattenitori allietano i passanti. Curiosate tra gli oggetti di artigianato, i pezzi d’antiquariato, l’abbigliamento e i gioielli sotto elaborate decorazioni, gigantesche campane dorate e nastri rossi. Questo è uno dei luoghi più adatti a scattare belle foto, con un enorme albero di Natale e una piazza acciottolata.
2. La fiera di Natale della Chiesa Svedese
Il massimo per l’artigianato tradizionale
Dove: Chiesa Svedese, 6 Harcourt St, Marylebone
Per assaporare a Londra l’atmosfera dei classici mercatini dell’Europa continentale recatevi alla Chiesa Svedese a Marylebone, dove la sala della chiesa cambia volto durante un lungo weekend di novembre, nell’ambito nell’attesissimo mercatino natalizio. I venditori in costumi tradizionali offrono oggetti in vetro, tessuti, candele e decorazioni, oltre a dolci, pan di zenzero e altre delizie. L’ingresso costa 3 sterline e nelle ore di punta potrebbe essere necessario fare la fila, ma una volta entrati i visitatori potranno riscaldarsi con un po’ di glögg, la versione svedese del vin brulé, oppure fare un salto al bar per un appetitoso panino, magari con aringhe o salmone.
3. Winter Wonderland
Il massimo per un’atmosfera da carnevale
Dove: Hyde Park, in centro
La più grande attrazione invernale di Londra si svolge ad Hyde Park nell’arco di sei settimane, da metà novembre all’inizio di gennaio. Aperto tutti i giorni dalle 10 alle 22, Winter Wonderland offre oltre 150 attività, dalle montagne russe al pattinaggio sul ghiaccio, dagli spettacoli circensi ai momenti di canto collettivo. Per un’esperienza più tranquilla dirigetevi verso la Market Square, ispirata alla Scandinavia: pullula di bancarelle dove potrete fare scorta di regali, gustare ottimi waffle o ascoltare musica dal vivo sotto il baldacchino illuminato dalle stelle.
Suggerimento per la pianificazione: Winter Wonderland è uno dei mercatini londinesi più costosi; mettete in conto supplementi per le varie attività, oltre al biglietto d’ingresso, da prenotare in anticipo.
4. Chelsea Physic Garden Christmas Fair
Il massimo per un’esperienza ricercata
Dove: Chelsea Physic Garden
Situata nel più antico giardino botanico di Londra, fondato nel 1673, con serre storiche e spazi verdi ben curati ricchi di piante medicinali, questa fiera a pagamento è il perfetto contraltare agli affollatissimi mercatini di Natale del centro. È composta da un centinaio di bancarelle indipendenti che vendono di tutto, dai calzini in lana merino all’aceto di sidro artigianale: impossibile non trovare il regalo giusto anche per l’amico più esigente.
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5. Mercato d’arte natalizio e mercato della ceramica indipendente
Il massimo per le opere d’arte uniche
Dove: 133 Copeland Rd, Peckham
Con due eventi distinti in programma a dicembre nei magazzini del quartiere culturale Copeland Park di Peckham, il DIY Art Market consente a una variegata compagine di artisti e designer di condividere le loro opere. Il Christmas Art Market mette in mostra le opere di artisti ed editori indipendenti. Il giorno successivo si tiene il famoso mercato della ceramica, con 150 espositori provenienti da tutto il paese e dall’estero: la selezione di ceramiche è molto ricca, dalle tazze alle stoviglie e dalle sculture ai gioielli, e i prezzi si mantengono accessibili.
6. Greenwich Market
Il massimo per divertirsi con tutta la famiglia
Dove: Greenwich Church Street, Greenwich
Nel Maritime Greenwich, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, troverete questo mercato storico che, pur essendo una meta molto frequentata dai turisti, conserva un’atmosfera di quartiere grazie ai commercianti cordiali e agli accoglienti pub nelle vicinanze. A Natale, il mercato si anima con artisti di strada che intonano canti natalizi e incantano i bambini con lanterne e giochi di luci, naturalmente sotto lo sguardo bonario di Babbo Natale: se non doveste incontrarlo al mercato, potrete sempre prenotare una visita alla Grotta di Babbo Natale presso la vicina Queen’s House.
Una deviazione: se non avete ancora trovato il regalo perfetto, proseguite a piedi verso la Greenwich Peninsula, una zona più moderna, dove stazionano altre bancarelle di artigianato e cibo di strada; inoltre, un giro sulla giostra entusiasmerà i più piccoli.
7. Southbank Centre’s Winter Market
Il massimo per l’accessibilità
Dove: Queen’s Walk, sotto l’Hungerford Bridge
Lungo un tratto del Tamigi, nei pressi del Southbank Centre, da inizio novembre a dicembre tanti chalet in classico stile alpino danno vita a un mercatino gratuito. I visitatori possono acquistare gioielli fatti a mano, articoli per la casa e tante curiosità realizzati da artigiani indipendenti, senza dimenticare il gustosissimo street food: patatine fritte alla Cajun, panini all’aragosta, churros ricoperti di cioccolato e molto altro. La sera si tengono spesso eventi gratuiti, all’insegna di vin brulé, cocktail e canti natalizi, al “Between the Bridges”.
8. Borough Market
Il massimo per i regali gastronomici
Dove: 8 Southwark St, Borough
Il Borough Market, vera e propria istituzione, è una tappa imperdibile in ogni periodo dell’anno, ma è particolarmente incantevole con l’avvicinarsi del Natale, quando i suoi storici archi verdi vengono adornati con ghirlande e lucine. A dicembre il mercato prolunga l’orario di apertura. Andateci a stomaco vuoto, così potrete gustare tutte le prelibatezze di stagione, come i panini al tacchino affumicato, la deliziosa mince pie e il sidro di mela caldo speziato. Avrete solo l’imbarazzo della scelta anche per quanto riguarda le idee regalo, tutte all’insegna del mangiar bene.
9. Christmas at Kew
Il massimo per chi cerca un’atmosfera magica e suggestiva
Dove: Kew, Richmond
Questa è probabilmente l’esperienza più natalizia di Londra, con i vasti Kew Gardens illuminati da splendide installazioni di luci e suoni. È molto frequentata dalle famiglie, ma ci sono un paio di serate nelle quali i bambini non sono ammessi. In tutto il parco sono sparse bancarelle che vendono vin brulé, marshmallow tostati e churros fumanti. Più o meno a metà del percorso di visita, lungo circa 3 km, si tiene una tradizionale fiera natalizia con uno scivolo, altalene e una giostra d’altri tempi. Lasciatevi un po’ di tempo per acquistare qualche souvenir, tra cui le decorazioni natalizie in vendita nel negozio dei giardini.
Suggerimento per la pianificazione: prestate attenzione a quale ingresso utilizzate. Se viaggiate con i mezzi pubblici, la stazione ferroviaria di Kew Gardens dista 500 m dal Victoria Gate.
10. Hampton Court Palace Festive Fayre
Il massimo per combinare shopping festivo e visite turistiche
Dove: Hampton Court Palace, East Molesey
A meno di 40 minuti di treno da Waterloo, nel centro di Londra, sorge il palazzo reale in stile Tudor di Hampton Court, affacciato sul fiume, un tempo dimora del re Enrico VIII. Nel corso di due fine settimana a dicembre, il Great Fountain Garden ospita il Festive Fayre, dove oltre cento artigiani e artisti vendono oggetti e articoli regalo accompagnati da musica dal vivo. Combinate dunque lo shopping natalizio alla visita del palazzo reale e del labirinto vecchio di tre secoli. L’accesso al Festive Fayre è riservato ai titolari di un biglietto per il palazzo: prenotate in anticipo.
Suggerimento per la pianificazione: la stazione più vicina è Hampton Court, a 10 minuti a piedi dall’ingresso.
11. Granary Square e Coal Drops Yard
Il massimo per la posizione centrale
Dove: Granary Square e Coal Drops Yard, dietro la stazione di King’s Cross St. Pancras
A pochi passi dalla stazione di King’s Cross St. Pancras, oltre il Regent’s Canal, gli ex spazi industriali di Coal Drops Yard e Granary Square sono stati modernizzati e riaperti come polo commerciale e comunitario, con negozi, cinema all’aperto, mostre e studenti della University of the Arts London che spesso si esercitano in coreografie di gruppo. Con l’arrivo dell’inverno il Canopy Market, in attività tutto l’anno, si riempie di bancarelle di cibo di strada e articoli regalo fatti a mano, ammantandosi di atmosfere di festa con sidro speziato e decorazioni natalizie che si abbinano magnificamente alla tettoia adorna di lucine. A partire da fine novembre, eventi e installazioni stagionali arricchiscono il calendario natalizio.
12. Leadenhall Market
Il massimo per le architetture e il retaggio storico
Dove: Leadenhall Market, nella City
Risalente al XIV secolo, Leadenhall è uno dei mercati più antichi di Londra. È anche uno dei più suggestivi, con una struttura vittoriana in ferro battuto e vetro che è stata accuratamente conservata. Si dice che sia il luogo in cui Scrooge manda un ragazzino a comprare un tacchino per la famiglia Cratchit nella novella di Charles Dickens Canto di Natale. Qui si tengono mercati nel fine settimana durante tutto l’anno, ma è nel periodo delle feste che Leadenhall raggiunge il massimo dello splendore, quando la galleria commerciale brilla sotto luci scintillanti e un albero alto 6 metri si erge maestoso al centro. I vicoli acciottolati sono affollati di bancarelle che vendono gioielli artigianali, articoli per la casa, opere d’arte e molto altro ancora.
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