Blue Ridge Parkway: guidare 756 chilometri tra i colori degli Appalachi
La Blue Ridge Parkway è una strada panoramica negli Stati Uniti d’America che corre in mezzo al verde, andando dallo Shenandoah National Park in Virginia alle Smoky Mountains in North Carolina. Lungo i suoi 756 chilometri il ritmo è lento (il limite di velocità è in genere di 45 miglia / 72 km all’ora) e i cartelloni pubblicitari cedono il posto alle bellezze naturali degli Appalachi, che cambiano colore a ogni stagione. Vediamo insieme cosa vedere lungo la Blue Ridge Parkway durante un road trip negli Appalachi.
Chi percorre regolarmente la Blue Ridge Parkway sostiene che il periodo migliore per farlo sia da metà a fine ottobre. È in questo mese infatti che l’autunno tinge la vegetazione dei colori tipici del foliage. Tuttavia, le splendide fioriture in primavera e i panorami delle montagne innevate d’inverno, rendono percorrere questa strada un vero spettacolo tutto l’anno.
Un itinerario di quattro giorni per scoprire la Blue Ridge Parkway
Si parte da Rockfish Gap, vicino a Waynesboro, in Virginia. Proseguite fino al miglio 5,8, dove si trova Humpback Rocks, uno sperone roccioso che si raggiunge con una breve salita a piedi e da cui si può ammirare la valle sottostante. Al miglio 85,6 fermatevi a Peaks of Otter. Qui un sentiero sale fino alla cima dello Sharp Top, una delle tre vette che danno il nome al luogo, con vista aperta sulla vallata sottostante. Superata Roanoke, la città più grande toccata dalla Parkway, la giornata si chiude a Mabry Mill, al miglio 176, dove si trova un mulino ad acqua ancora funzionante e spesso ci sono anche dimostrazioni artigianali.
La prima tappa del secondo giorno è il Blue Ridge Music Center, al miglio 213. Si tratta di un piccolo centro dedicato alla musica bluegrass e old-time, con concerti all’aperto nei mesi caldi e un percorso che ricostruisce come questi generi siano nati proprio tra le comunità che vivono negli Apalacchi. Da qui proseguite verso Doughton Park, dove si può visitare la Brinegar Cabin, una fattoria di fine Ottocento rimasta praticamente intatta. Al miglio 294 fermatevi al Moses H. Cone Memorial Park per dare un’occhiata alla casa padronale di questa tenuta voluta da un imprenditore tessile di inizio Novecento. Chiudete la giornata al Julian Price Memorial Park, dove si può noleggiare una canoa per esplorare il Price Lake.
Il terzo giorno la strada attraversa il Linn Cove Viaduct, un viadotto in cemento lungo quasi 380 metri, costruito per aggirare il fianco del Grandfather Mountain senza scavare nella roccia. Poco dopo, al miglio 316, con una breve camminata tra i fiori selvatici si possono raggiungere le Linville Falls. Fate poi tappa al Museum of North Carolina Minerals per scoprire qualcosa di più sulla geologia di questa zona. La giornata si chiude al miglio 364 con la visita ai Craggy Gardens.
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L’ultimo giorno si entra ad Asheville e ci si ferma al Folk Art Center, una galleria dedicata all’artigianato tradizionale della regione, dove gli artigiani lavorano dal vivo davanti ai visitatori. Si prosegue poi fino al Blue Ridge Parkway Visitor Center, il centro informazioni principale della Parkway, e da qui si torna sulla strada in direzione sud, verso Mount Pisgah, una delle aree ricreative più alte di tutto il percorso. L’itinerario si chiude a Waterrock Knob, al miglio 451,2, dove si trova il centro visitatori più alto dell’intera Parkway, un buon punto da cui guardare il tramonto prima di lasciarsi la strada, e questa avventura, alle spalle.
Informazioni pratiche
L’accesso alla Blue Ridge Parkway è gratuito. Alcuni tratti della Blue Ridge Parkway in North Carolina sono stati gravemente danneggiati dall’uragano Helene nel 2024. Per questo, prima di pianificare l’itinerario, consigliamo di controllare lo stato della strada sul sito ufficiale della Blue Ridge Parkway.
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