Mljet, i laghi e la grotta di Ulisse
Nel sud della Croazia si trova l’isola di Mljet che ha la fama di essere tra le più verdi e silenziose dell'Adriatico. Dal 1960 gran parte del suo territorio è protetta come Parco nazionale, un’oasi verde ricoperta in gran parte da foresta con al suo interno due laghi d'acqua salata, il Veliko Jezero (Lago Grande) e il Malo Jezero (Lago Piccolo), e una rete di sentieri escursionistici e ciclabili. Fuori dal parco, sulla costa meridionale, si trova invece la Grotta di Ulisse, una cavità marina famosa per i suoi magici giochi di luce.
I due laghi Malo Jezero e Veliko Jezero
In realtà non sono dei veri e propri laghi, perché Veliko Jezero è collegato al mare tramite il Canale di Soline e Malo Jezero è collegato al lago più grande attraverso un piccolo canale. Questo fa sì che i due laghi siano salati e soggetti ai flussi delle maree. La balneazione è possibile, ma ci vuole attenzione per via delle correnti.
L’isoletta di Sveta Marija
Non lontano dalla sponda sud del Veliko Jezero si trova la piccola isola di Sveta Marija (Santa Maria), con il suo monastero, fondato nel 1198 e rimasto in attività fino al 1809. Il complesso comprende una grande chiesa, due piccole cappelle, una stalla con un asino e un ristorante ricavato negli ambienti un tempo abitati dai monaci. Al centro dell’isola sono visibili anche alcuni resti romani.
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Polače e il palazzo romano
Insieme a Pomena, Polače è uno dei due punti d’accesso al parco. Polače è un piccolo villaggio di pescatori, più tranquillo rispetto a Pomena. Qui si trovano le rovine di un antico complesso residenziale romano, risalente al V secolo. Da qui è possibile proseguire la passeggiata e vedere anche i resti di due basiliche paleocristiane.
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Il punto panoramico di Montokuc
Dal centro del parco un sentiero ben segnato sale su fino a Montokuc, poco oltre i 250 metri, che rappresenta il suo rilievo più alto. Ci vogliono circa 40 minuti di cammino, senza grandi strappi. Dalla cima si possono vedere dall’alto i due laghi, la pineta, il mare aperto e, nelle giornate più limpide, anche la penisola di Pelješac e le isole di Korčula e Lastovo.
La grotta di Ulisse
Se volete fare il bagno in un luogo speciale, fuori dal parco sulla costa meridionale si trova la Grotta di Ulisse, una cavità marina la cui volta è crollata, permettendo alla luce di creare nell’acqua durante le ore centrali della giornata riflessi turchesi e color smeraldo. Per raggiungerla si può parcheggiare a Babino Polje e percorrere un ripido sentiero, in parte sconnesso, per circa 30 minuti. Un altro modo è farlo dal mare, attraverso un tunnel. La tradizione locale lega questo luogo all’Odissea. Qui infatti la ninfa Calipso avrebbe trattenuto Ulisse, naufragato sulla via del ritorno da Troia, per sette anni.
Come arrivare
L’isola di Mljet si raggiunge solo via mare. Il collegamento più rapido è con catamarano che parte da Dubrovnik e che, in poco più di un’ora, arriva a Polače o a Pomena. È possibile visitare l’isola in giornata, ma per godersela al meglio, consigliamo di dedicarci almeno un paio di giorni.
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