Visitare la Navajo Nation: cosa sapere prima di andare
La Navajo Nation è il più esteso territorio indigeno sovrano degli Stati Uniti d'America e si estende a cavallo del New Mexico, dell’Arizona e dello Utah. Al suo interno si trovano luoghi noti in tutto il mondo, come la Monument Valley o il Canyon de Chelly. Prima di partire vale la pena sapere alcune regole e usanze locali per poter visitare questo luogo nel rispetto di chi lo abita e comprendere più a fondo la storia, la cultura e le tradizioni del popolo navajo.
Nella Navajo Nation è importante rispettare le regole locali, tra cui guidare piano per non sollevare troppa polvere e rimanere su strade e sentieri designati per non invadere le aree in cui vivono le famiglie navajo, né causare danni alla natura. Molte zone e sentieri non sono visitabili senza una guida locale.
Window Rock, in Arizona, è la capitale amministrativa della Navajo Nation. Qui si può visitate le Navajo Nation Council Chambers, un edificio ottagonale costruito nel 1935 e che nella struttura riprende la forma dell’hogan, l’abitazione tradizionale con ingresso rivolto a est. La Navajo Nation Council Chambers è usata per le riunioni del ramo legislativo del governo navajo. Quando la si visita bisogna restate in silenzio, spegnere i cellulari, e non portate con sé del cibo perché non è consentito introdurre alimenti.
Leggi anche:
Visitare i luoghi sacri
Quando visitate i luoghi sacri o se vi capita di assistete a cerimonie è fondamentale mantenere il silenzio e un atteggiamento rispettoso, anche nel modo di vestirsi. Capita poi di vedere cartelli lungo le strade della Navajo Nation che pubblicizzano eventi come lo ‘Ndaah’ o la ‘Squaw Dance’. Si tratta di manifestazioni rivolte ai membri della comunità navajo e, prima di presentarvi, assicuratevi che i visitatori siano benvenuti e che non si tratti di cerimonie private. Ricordate anche che, in occasione di alcuni eventi, come le cerimonie e i raduni della Chiesa nativa americana, è vietato fotografare. I navajo sono spesso riservati, soprattutto in presenza di estranei. Rispettate il loro spazio e riducete la conversazione all’essenziale.
Smontiamo alcuni stereotipi
Spesso si hanno idee sbagliate sullo stile di vita dei navajo. Per esempio, non vivono nei tepee, bensì nelle hogan, solide struttura ottagonali con l’ingresso rivolto a est. In più oggi molti navajo abitano in case moderne e la maggior parte di loro parla inglese.
La cucina navajo
Ci sono molti posti affidabili in cui mangiare cibi tradizionali, che spaziano dai ristoranti nei centri principali alle bancarelle lungo le strade. Chi desidera assaggiare piatti dell’autentica cucina navajo – come lo stufato di montone o il pane fritto –, può provare il Window Rock Food Pavilion.
Iscriviti alla nostra newsletter! Per te ogni settimana consigli di viaggio, offerte speciali, storie dal mondo e il 30% di sconto sul tuo primo ordine.
Entrare nei parchi
Quando si visitano i parchi nazionali all’interno della Navajo Nation è bene seguire alcune semplici istruzioni tra cui evitare di entrate nei siti archeologici e di alterateli in alcun modo. È importante anche fare attenzione a non entrare in una proprietà privata senza permesso, a non danneggiare rocce e strutture, e chiedere sempre il permesso prima di fotografare le persone, le case e gli animali.
Come visitare la Monument Valley
Nel cuore della Navajo Nation si possono ammirare le spettacolari guglie di arenaria rossa del Monument Valley Navajo Tribal Park. Per farlo si può percorrere in auto un anello panoramico sterrato lungo 17 miglia o, a piedi, il Wildcat Trail, un circuito di 3,8 miglia attorno alla formazione West Mitten. Entrambi si possono percorrere in autonomia, previo pagamento del biglietto di ingresso al parco. Per le altre zone, tra cui i canyon laterali e le incisioni rupestri, è necessaria una guida navajo autorizzata, che saprà anche raccontarvi leggende, storia, musica e tradizioni di questo popolo.
Cosa vedere nel Canyon de Chelly
Il canyon ha la forma di una Y rovesciata dove il ramo sud è il Canyon de Chelly vero e proprio mentre quello nord è chiamato il Canyon del Muerto. Due strade panoramiche (la South Rim Drive e la North Rim Drive) ne seguono il profilo. Sono entrambe gratuite e percorribili in autonomia. Per scendere sul fondo del canyon, invece, è necessario avere una guida navajo autorizzata. L’unica eccezione è il White House Trail che, partendo dalla South Rim Drive, porta alle rovine di White House, tra le meglio conservate del parco.
Lungo la South Rim Drive si trova un belvedere, chiamato Spider Rock Overlook da cui si vede la Spider Rock, una guglia di arenaria dalla forma biforcuta, alta circa 245 metri. Questa roccia si trova nel punto in cui il Canyon de Chelly incontra il Monument Canyon.
Sul Canyon del Muerto ci sono tre punti panoramici (un quarto, il Ledge Ruin Overlook, è chiuso da anni per motivi di sicurezza). Il primo è l’Antelope House Overlook, da cui parte un sentiero che porta all’Antelope House, e al Navajo Fortress Viewpoint, a seconda del ramo che si sceglie di prendere. Ci sono poi il Mummy Cave Overlook e il Massacre Cave Overlook, quest’ultimo così chiamato per ricordare l’uccisione di oltre cento navajo da parte di una spedizione militare spagnola, nel 1805.
Guide e prodotti consigliati:
