Un itinerario di 7 giorni lungo la Ring Road in Islanda
La Ring Road dell'Islanda è uno dei percorsi stradali più iconici al mondo. Seguendo i contorni di un paesaggio straordinario e portandovi a pochi passi da ghiacciai e vulcani, la Route 1 del Paese è una strada asfaltata a due corsie che si snoda come una saga islandese per 1322 km. Oltre allo stupore generale per il terreno selvaggio, lungo il percorso potrete ammirare canyon, cascate, geyser e balene blu. Ho percorso questa strada in tutte le stagioni e in entrambe le direzioni, e ogni volta trovo qualcosa di nuovo da scoprire. Ma anche tornare nei vecchi luoghi mi ricorda una sensazione molto semplice e d'altri tempi: la grande gioia per la pura bellezza di questo paesaggio affascinante. Ecco un itinerario perfetto di 7 giorni per godere al massimo del vostro viaggio on the road lungo la Ring Road islandese.
Quando arrivare: Cercate di arrivare con un volo di prima mattina a Reykjavík. Lasciate i bagagli in hotel e uscite subito a esplorare la città.
Come arrivare dall’aeroporto: L’aeroporto internazionale di Keflavík, a Reykjavík, si trova a 49 km a sud-ovest del centro città e avete tre opzioni principali per raggiungere il centro. La soluzione migliore è ritirare l’auto a noleggio all’arrivo e guidare. La seconda opzione migliore è il Flybus, che impiega 45 minuti e costa almeno 3999 corone islandesi (kr). Si scende alla stazione principale degli autobus, dove è possibile cambiare e prendere un autobus per il trasferimento verso alcuni hotel pagando un supplemento. I taxi dall’aeroporto al centro città costano a partire da 18.000 kr.
Come muoversi in città: Reykjavík ha un centro compatto che si può facilmente percorrere a piedi. Noleggiare una bicicletta è un altro ottimo modo per spostarsi.
Dove alloggiare a Reykjavík: Gli appartamenti con check-in automatico sono molto diffusi in Islanda, anche nella capitale. Il Reykjavík Dalur Hostel offre un ottimo rapporto qualità-prezzo in una delle città più costose d’Europa. Il boutique Alda Hotel combina l’intimità con il vero lusso in una posizione centrale.
Cosa mettere in valigia: Il tempo in Islanda è imprevedibile. Anche in estate, assicurati di portare indumenti pesanti, compreso un capo esterno antivento (la temperatura percepita può essere gelida) e un intimo termico. E dato che esplorare è metà del divertimento, porta scarponcini da trekking per i sentieri e un costume da bagno per le famose piscine geotermiche islandesi.
Dove posso noleggiare un’auto?
La maggior parte delle compagnie internazionali di autonoleggio ha i propri sportelli nella sala arrivi dell’aeroporto; le compagnie locali si trovano solitamente nel centro città. È fondamentale prenotare in anticipo, soprattutto da giugno a settembre. Sebbene la maggior parte dei viaggiatori noleggi un veicolo standard a trazione anteriore (2WD), consigliamo un veicolo a trazione integrale (4WD) se avete intenzione di percorrere la Ring Road in inverno o di avventurarvi su strade secondarie attraverso le Highlands. Al momento della prenotazione, verificate se il veicolo è dotato di cambio automatico o manuale.
Quanto tempo occorre per percorrere la Ring Road?
La Ring Road copre 1322 km e la maggior parte dei viaggiatori impiega 7-10 giorni per completare l’intero giro. Quasi ogni giorno ci sarà una deviazione allettante che vi inviterà a lasciare la strada principale, aggiungendo sia tempo che distanza. La Ring Road è interamente asfaltata, anche se alcune deviazioni comportano strade sterrate non asfaltate. Anche in autunno e in primavera, nevicate e cumuli di neve sulla strada principale possono verificarsi senza preavviso.
Il traffico è raramente un problema, tranne che nelle ore di punta nei giorni feriali nei dintorni di Reykjavík; altrove, raramente sarai rallentato da altri veicoli, tranne che nei pressi delle principali attrazioni turistiche durante i mesi estivi.
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Qual è la direzione migliore per percorrere la Ring Road?
Puoi percorrere la Ring Road in entrambe le direzioni; entrambe sono buone scelte. La maggior parte degli itinerari, compreso questo, prevede di percorrere la strada in senso antiorario perché in questo modo si raggiungono alcune attrazioni iconiche nelle prime tappe.
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Giorno 1: Reykjavík e la Laguna Blu
A seconda della distanza percorsa in aereo e dell’orario di arrivo, il vostro primo giorno nella graziosa capitalina islandese potrebbe variare notevolmente. Sì, è un cliché e può essere affollatissima, ma la Laguna Blu sulla penisola di Reykjanes (tra Reykjavík e l’aeroporto) è il luogo in cui potrete immergervi in acque geotermiche di una tonalità di blu sorprendente. Alcuni si fermano qui addirittura mentre stanno arrivando dall’aeroporto.
Reykjavík merita più di una giornata di corsa, ma con soli 7 giorni per fare il giro completo del Paese, bisogna rinunciare a qualcosa. Concentrate la vostra attenzione sull’affascinante centro città, un mondo di boutique di design, gallerie d’arte, caffè alla moda e case colorate, il tutto che sale verso l’iconica Hallgrímskirkja, la chiesa di Reykjavík assolutamente inconfondibile.
Il miglior pasto pomeridiano in città non può che essere da Skál! per la sua interpretazione unica dello street food islandese, seguito da una cena al raffinato Dill, probabilmente la cucina più creativa d’Islanda.
Giorno 2: Il Circolo d’Oro e Selfoss
Prendete qualcosa per colazione alla panetteria preferita da tutti a Reykjavík, la Sandholt Bakery, prima di mettervi in viaggio verso il Circolo d’Oro islandese, un itinerario turistico che comprende tre delle principali attrazioni dell’Islanda: Þingvellir, Geysir e Gullfoss.
In un mondo ideale, dedichereste un’intera giornata al Parco Nazionale di Þingvellir, ma potete vedere il meglio in una mattinata. Percorrete alcuni dei sentieri più brevi, poi fate snorkeling tra i continenti (o le loro placche tettoniche) alla fenditura di Silfra.
I cartelli segnaletici conducono a deviazioni tentatrici: al belvedere di Hrafnagjá, al canyon di Flosagjá, ad Almannagjá e a Lögberg. Fate tutte le deviazioni che il tempo vi permette. Þingvallakirkja, una chiesa molto instagrammata, sorge nel luogo in cui si è riunito per 800 anni il primo parlamento islandese. Da qualche parte nel mezzo di tutto questo, pranzate all’accogliente Lindin, noto per i suoi piatti locali, come il salmerino artico, l’agnello e la renna.
È probabile che abbiate trascorso più tempo del previsto a Þingvellir. Ma se c’è ancora luce, approfittatene per inserire delle tappe nella valle di Haukadalur – che ospita i geyser più prolifici dell’Islanda (tra cui Strokkur), pozze di fango e sorgenti termali – e a Gullfoss, una favolosa cascata glaciale che si riversa in un canyon.
Cenate al ristorante dell’Hotel Gullfoss, famoso per il salmone islandese o lo stufato di agnello islandese, prima di affrontare l’ultimo tratto di strada verso Selfoss, che si trova sulla Ring Road vera e propria.
Giorno 3: Seljalandsfoss, Skógafoss e Vík
Iniziate la giornata con un’escursione attraverso il tunnel di lava dalle tonalità rosse di Raufarhólshellir, dove la potenza della natura è ancora in grado di stupire anche a 5000 anni dall’ultima colata lavica. Se il solo pensiero della lava vi fa venire i brividi (non è così per tutti?), 50 km a sud-est di Selfoss lungo la Strada 1 troverete il modernissimo LAVA Centre a Hvolsvöllur, nascosto all’ombra dell’Eyjafjallajökull, il vulcano che nel 2010 ha bloccato il traffico aereo europeo per una settimana.
Nel pomeriggio, spostatevi dai vulcani alle cascate. Con i suoi 61 metri di altezza, Seljalandsfoss è una delle attrazioni principali della Ring Road perché è possibile camminare dietro la cascata – vi bagnerete sicuramente nel farlo. Lungo la strada per Vík, fermatevi a Skógafoss, un’altra cascata di grande bellezza che non manca mai di stupire.
A Vík, cenate con una fusione di cucina islandese e asiatica al Suður-Vík. E ogni volta che vi trovate sotto i cieli islandesi che si oscurano, lontano dalle grandi città, guardate in alto nel caso in cui l’aurora boreale metta in scena uno spettacolo.
Giorno 4: Skaftafell, Jökulsárlón e Höfn
Vi aspetta una giornata ricca e favolosa con tre delle attrazioni più rappresentative della Ring Road. Ma prima di dedicarvi a queste, salite sulla collina di Víkurkirkja, sopra Vík, per ammirare una vista spettacolare dell’alba. Proseguite poi con una passeggiata a Reynisfjall per altri panorami mozzafiato (e la possibilità di avvistare le pulcinelle di mare) oppure con una cavalcata mattutina su un cavallo islandese sulla spiaggia di sabbia nera di Víkurfjara con Vík Horse Adventure.
A circa 20 km oltre Vík, seguite le indicazioni per Dyrhólaey, un’isola trasformata in penisola con uno splendido arco naturale di roccia visibile dalle scogliere.
Ma la giornata è appena iniziata e Skaftafell è assolutamente magnifica: cammina dal centro visitatori attraverso la foresta fino a Svartifoss, la cascata nera di una bellezza struggente, le cui acque precipitano oltre rocce profondamente striate; poi prosegui verso la lingua del ghiacciaio Skaftafell. La strada che collega questi luoghi è tra le più belle dell’Islanda, e il tratto fino a Jökulsárlón non fa eccezione. (Dubitiamo che avrete tempo lungo il percorso, ma cercare le pulcinelle di mare nell’ultraterreno Ingólfshöfði è una bella deviazione.)
Una volta arrivati, Jökulsárlón è un paese delle meraviglie con iceberg galleggianti che si dirigono verso il mare, alcuni dei quali approdano sulla vicina Fellsfjara (nota anche come Diamond Beach).
Passerete la notte a Höfn; Pakkhús offre eccellenti specialità locali per cena: ordinate un whisky locale affumicato con sterco di pecora mentre studiate il menu.
Giorno 5: Seyðisfjörður ed Egilssátðir
Non perdete tempo con una colazione tranquilla: prendete un panino all’aragosta da asporto da Hafnarbúðin e gustatelo durante il viaggio.
Il percorso odierno sulla Ring Road non è tanto incentrato su attrazioni specifiche quanto sulla libertà e sulla straordinaria bellezza naturale della strada aperta. La Route 1 abbraccia una stretta striscia di terra tra montagne scoscese e il mare selvaggio, serpeggiando tra promontori rocciosi, attraversando antiche colate laviche che un tempo raggiungevano il mare e costeggiando scogliere rocciose nere come la pece, sfumate di un verde incredibile. Lungo il percorso, fattorie isolate e villaggi si stringono attorno a porti riparati, avamposti solitari in una regione dove la natura domina incontrastata. Vi ritroverete spesso a fermarvi per scattare foto o per ammirare il panorama con stupore.
Egilsstaðir, situato a un importante incrocio sulla Rte 1, potrebbe essere la meta finale, ma io faccio sempre il breve tragitto in auto che sale e attraversa le montagne fino a Seyðisfjörður. Sicuramente uno dei villaggi più incantevoli dell’Islanda, ha case dipinte a colori vivaci, una graziosa chiesetta e una sensazione pervasiva di trovarsi in un luogo davvero speciale alla fine di una strada tranquilla e bellissima. Durante la discesa verso Egilsstaðir, c’è un’area di sosta dove, tempo permettendo, si può ammirare l’intera valle in tutto il suo splendore.
6° giorno: Lago Myvatn, Dettifoss, Húsavík e Akureyri
Anche oggi il viaggio in auto cattura davvero l’attenzione, almeno al mattino. Per 175 km della Route 1 tra Egilsstaðir e il lago Myvatn, gli insediamenti sono pochi, ma i panorami sono mozzafiato: un classico scorcio dell’altopiano islandese tra montagne e laghi che a volte rimangono ghiacciati fino a ben oltre l’estate.
Due deviazioni vi allontanano dalla Ring Road mentre siete in viaggio verso Akureyri. La prima è verso Jökulsárgljúfur, sede della superba Dettifoss – una cascata che rientra senza dubbio tra le migliori attrazioni dell’Islanda – e di un canyon che si estende per 25 km.
La seconda deviazione è verso Húsavík. Meritevole di una visita già solo per la sua posizione, Húsavík è anche la capitale islandese del whale-watching. Gli avvistamenti sono frequenti in estate, con persino qualche balena blu che si avventura nelle vicinanze. La semplice possibilità di vedere la più grande creatura vivente sulla terra è sufficiente per attirarmi qui più e più volte.
7° giorno: Skagafjörður e Reykjavík
Dopo una ricca colazione al Blaá Kannan, vi aspetta un viaggio in auto piuttosto lungo, di quasi 400 km, per tornare a Reykjavík. Ciò che vedrete lungo la Ring Road dipenderà dall’orario di partenza del vostro volo dalla capitale. Se il tempo lo permette, esplorate Skagafjörður, una penisola poco frequentata che ospita case dai tetti di torba e offre l’opportunità di cavalcare i robusti eppure stranamente bellissimi cavalli islandesi: sia Lýtingsstaðir che Syðra-Skörðugil propongono passeggiate a cavallo. A Blönduós potrete godervi un ultimo scorcio della costa nord dell’Islanda, selvaggia e bellissima, prima che il percorso si diriga verso sud-ovest e nell’entroterra.
Trattandosi dell’Islanda, il viaggio di ritorno verso la capitale è un percorso in auto di una bellezza inarrestabile. Lungo la strada, incontrerete strade invitanti che si diramano verso i Fiordi occidentali e la Penisola di Snæfellsnes – viaggi a sé stanti e un motivo sufficiente per iniziare a pianificare il vostro prossimo viaggio.
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