Le tapas sopravvivranno alla pandemia COVID-19?

O potevate, in ogni caso. Ormai, ci siamo chiesti tutti quanti come sarà il mondo dopo la pandemia e quali delle nostre amate abitudini e tradizioni rischiano di essere perse del tutto. Non si sa ancora nulla sulle norme di saluto occidentali come strette di mano e baci sulla guancia; le mascherine potrebbero diventare semplicemente un accessorio permanente nei nostri armadi e le abbuffate ai buffet self-service sono in crisi, ma per quanto riguarda le tapas? Dovremmo preoccuparci?

“La cultura delle tapas non ne risentirà,” ha dichiarato lo chef Iván Morales del ristorante Arzábal di Madrid, che è attualmente co-autore di un libro in uscita sulle tapas. “Se stiamo attenti a cucinarle e maneggiarle, non ci sarà diffidenza. Non sappiamo ancora come reagiranno i clienti ma le tapas da condividere in piccole porzioni verranno preparate individualmente per sfamare i clienti che chiedono un drink.”

 Lì vicino in Portogallo, lo chef Henrique Sá Pessoa è d’accordo con Morales. I ristoranti di Sá Pessoa a Lisbona includono lo stellato Alma così come il più informale Tapisco, quest’ultimo che sposa le tapas spagnole con i petiscos portighesi in un locale iberico da sogno per i piccoli piatti.

 “Forse alcuni concetti si modificheranno durante questo periodo ma ad un certo punto queste tradizioni torneranno – ci sono da secoli!” ha detto Sá Pessoa. “Mascherine, gel antibatterico, posate confezionate singolarmente, distanza tra i tavoli – dovremo adattarci al virus, [ma] cucineremo con la stessa passione e attenzione ai sapori ricchi che definiscono la nostra cucina.”

Tradizionalmente le tapas (conosciute anche come pinchos nelle regioni settentrionali della Spagna) erano gratuite e spesso condivise da un vassoio al bar, una tradizione che si è per lo più estinta in molte regioni della Spagna (potrete ancora riempirvi la pancia gratis in alcune parti dell’Andalusia) – un cambiamento che potrebbe essere la loro grazia salvatrice durante la pandemia COVID-19. Mentre la tecnica culinaria rimane un’attività in corso, il cibo in stile self-service tra sconosciuti è probabile che rimanga una cosa del passato ma non c’è motivo per cui piccoli piattini di cose meravigliose non possano essere serviti individualmente o condivisi tra ospiti che mangiano insieme.

“La Food & Drug Administration statunitense osserva che mentre virus gastrointestinali come Norovirus e Epatite A possono essere trasmessi dal cibo, SARS-CoV-2 è un virus respiratorio e non ci sono prove che il cibo sia associato alla trasmissione del virus,” ha dichiarato Andrew Hessel, un microbiologo e genetista per formazione nonché Presidente del Genome Project-Write (Hessel sottolinea che la sua opinione è personale, non riflette una politica della salute pubblica o delle organizzazioni per cui lavora.). “Il rischio che viene da condividere l’aria che respiriamo con altre persone, sia staff che clienti, potrebbe esserci in un ristorante, soprattutto in spazi chiusi o poco ventilati.  Ma aria fresca, distanza sociale, mascherine, una buona gestione del cibo e un rapido consumo di qualsiasi piatto di tapas potrebbe aiutare a minimizzare il rischio di ogni contaminazione o trasmissione di ogni virus e batteri.”

Con la Spagna che progetta gli stadi della riapertura dei confini ai turisti a luglio, state tranquilli che delle gustose tapas vi aspettano. Mangiare fuori in Spagna avrà qualche inconveniente minore finché il COVID-19 non sarà un ricordo lontano, ma ci vuole più di una pandemia mondiale per spodestare secoli di tradizione culinaria spagnola.

“Non crediamo che condividere sia una cosa del passato,” ha detto Morales. “Condividere è vivere e non comprendiamo una vita senza condivisione, che sia di cibo o di una bottiglia di vino, o delle cose che i permettono di stare con i vostri cari, è impossibile eliminarlo. Le tapas ci saranno sempre.”