I borghi più belli da visitare in Francia
Se avete mai dubitato del vecchio proverbio secondo cui “nella botte piccola c'è il vino buono”, trascorrete un po’ di tempo nei villaggi della Francia. I francesi hanno a cuore questi piccoli borghi, al punto che una serie televisiva, Le village préféré des Français, chiede agli spettatori di scegliere il borgo più bello del Paese. È un successo da più di una dozzina di stagioni.
Con letteralmente migliaia di potenziali candidati, stilare la mia lista non è affatto un compito facile. Ciononostante, spero che prenderete in considerazione questa rosa di candidati che rappresenta i miei villaggi preferiti in Francia. Le votazioni si chiuderanno una volta che li avrete visitati tutti.
1. Grignan, Drôme, Auvergne-Rhône-Alpes
Il posto ideale per ammirare i paesaggi di lavanda
Candidato all’edizione 2024 di Le village préféré des Français, Grignan ha finito per cedere il passo alla località balneare di Collioure. Ma chi ha bisogno del mare quando, dal belvedere del castello del XII secolo, un mare viola si estende a perdita d’occhio in tutte le direzioni? La lavanda è il motivo principale per visitare questo villaggio e la circostante regione della Drôme, con la fioritura che va da metà giugno a metà luglio.
Consiglio per l’organizzazione: Le date esatte della fioritura e della raccolta della lavanda possono variare di anno in anno. Consultate Les Routes de la Lavande per le informazioni più aggiornate.
2. Candes-St-Martin, Indre-et-Loire, Centro-Valle della Loira
L’ideale per trascorrere giornate rilassanti in riva all’acqua
Con le sue case color torrone, ravvivate da vivaci fioriere piene di fiori, il villaggio di Candes-St-Martin sorge alla confluenza dei fiumi Vienne e Loira. È possibile fare gite in péniche, degustare vini d’annata nelle cantine lungo il fiume e visitare una chiesa del XII secolo, ma la cosa migliore da fare qui è tuffarsi nelle acque poco profonde della Loira o noleggiare un kayak a monte per lasciarsi trasportare dalla corrente fino al punto di partenza.
3. Manigod, Alta Savoia, Auvergne-Rhône-Alpes
Ideale per gli sport invernali e le escursioni estive
Molte località sciistiche si trasformano in città fantasma fuori stagione, ma non Manigod. È vero, una fresca coltre di neve crea le condizioni ideali sulle piste di La Clusaz (la località di cui Manigod fa parte) o per le escursioni con le ciaspole che partono dal centro del paese. Eppure, con l’arrivo dell’estate, queste stesse montagne si trasformano in uno spettacolo floreale mozzafiato. Durante tutto l’anno, Lo Garâjo, un concept café e spazio per eventi ricavato da un garage ristrutturato, intrattiene i residenti con un’offerta che spazia dai quartetti jazz ai brunch con yoga.
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4. Camaret-sur-Mer, Finistère, Bretagna
L’ideale per dare libero sfogo al proprio lato artistico
Sembra del tutto naturale che l’indomabile e assolutamente affascinante Camaret-sur-Mer attiri gli artisti. Collegata al resto del Finistère da una stretta striscia di terra, sulla punta occidentale della Bretagna, la penisola di Crozon è un ammasso di massi granitici, erica viola e una costa più intricata di un albero di banyan. Il villaggio stesso offre una vista sul mare e sul cielo in continuo mutamento. Quando splende il sole, le sue strade si trasformano in una galleria a cielo aperto; quando arrivano le nuvole, gli artisti residenti si ritirano in fretta per dipingere scene grigie osservate attraverso finestre macchiate dalla pioggia.
Consiglio per l’organizzazione: Seguite il sentiero costiero fino alla Pointe de Pen-Hir per ammirare gli isolotti rocciosi che costellano il mare come schegge.
5. Viviers, Ardèche, Alvernia-Rodano-Alpi
Il miglior borgo medievale
Una visita a questo borgo sulle rive del Rodano vi riporterà indietro nel tempo fino al Rinascimento. Le stradine acciottolate si snodano tra i portici, che conducono alla cattedrale, simile a una corona, situata in cima al borgo. Questa struttura elaborata risale al IV secolo d.C., anche se la maggior parte dell’edificio attuale è del XII secolo. Forse proprio per questo, le rievocazioni medievali vanno per la maggiore qui, e molti residenti espongono con orgoglio foto dei loro calzoni di velluto alle finestre delle loro case.
Consiglio per l’organizzazione: Ogni anno a settembre, per un fine settimana, Viviers ospita un festival rinascimentale, con gare di tiro con l’arco, narrazioni e lanci di bandiere.
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6. Naours, Somme, Hauts-de-France
Ideale per l’esplorazione sotterranea
Naours è già di per sé incantevole in superficie, ma è ciò che si nasconde sottoterra a valere al villaggio un posto nella nostra lista. Una vasta rete di cave di gesso scavata a mano (circa 300 camere in totale) offre un’esperienza sotterranea che sembra uscita direttamente da un romanzo d’avventura.
La storica regione della Piccardia è stata teatro di numerose guerre nel corso dei secoli e, dal Medioevo fino al XVII secolo, gli abitanti del luogo hanno utilizzato questo labirinto per nascondersi dagli invasori.
7. La Malène, Lozère, Occitania
Ideale per tutte le età
Le scogliere alte 1000 m che fiancheggiano il fiume Tarn sono così impervie che la strada che scende verso La Malène ha più curve di un giro sulle giostre. Una volta giunti a valle, i panorami sono altrettanto vertiginosi: il cielo sembra così lontano che è come se lo si guardasse attraverso un telescopio capovolto. Vero e proprio parco giochi avventuroso, il fiume è perfetto per il kayak, il paddleboarding, il canyoning e il rafting in acque bianche, mentre le gole offrono una parete da arrampicata dalle infinite possibilità.
8. Fleurie, Rhône, Auvergne-Rhône-Alpes
Il posto ideale per il vino
Nel XIV secolo, i duchi di Borgogna, intuendo un rivale per le proprie annate, vietarono l’uso del vitigno gamay, fondamento dei vini del Beaujolais. È solo ora che i vini della regione stanno cominciando a riconquistare credibilità. Oggi il Beaujolais comprende 10 crus (denominazioni vinicole) – e Fleurie vince per i panorami. Con il campanile a forma di stuzzicadenti che spunta tra vasti vigneti, case color burro fuso e innumerevoli châteaux (non perdetevi una degustazione allo Château de Poncié), questo è un villaggio che stuzzica tutti i sensi. È anche il punto di partenza della leggendaria Maratona del Vino del Beaujolais, che si tiene ogni anno.
Consiglio per l’organizzazione: La maratona del vino – con un percorso completo e un’opzione da 13 km – registra il tutto esaurito con diversi mesi di anticipo, quindi prenotate per tempo.
9. Arles-sur-Tech, Pirenei Orientali, Occitania
Il posto ideale per tradizioni bizzarre e meravigliose
Ai piedi dei Pirenei, questo ex villaggio minerario è prima di tutto catalano e poi francese. All’ombra del Monte Canigou, è un luogo ricco di miti e leggende – nessuna più curiosa di quella celebrata durante l’annuale Festival dell’Orso Catalano. Ogni febbraio, Arles-sur-Tech e i suoi vicini Prats-de-Mollo-la-Preste e St-Laurent-de-Cerdans si alternano nell’ospitare questo evento, durante il quale, per diversi giorni di fila, gli abitanti del villaggio inseguono un “orso” dall’aspetto mostruoso che, secondo la leggenda, avrebbe rapito una ragazza del posto; mangiano carne in abbondanza e bevono vino a fiumi; e consumano le loro vigatanes (espadrillas) ballando al ritmo di una combla (orchestra catalana). I concerti improvvisati di combla sono all’ordine del giorno durante tutto l’anno.
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