Alla scoperta di Nur-Sultan: otto motivi per visitare la scintillante capitale del Kazakistan
Tra le praterie infinite del Kazakistan sulle steppe ventose del nord è sorta la moderna e futuristica città di Nur-Sultan. Con uno skyline punteggiato da brillanti nuovi grattacieli che sembrano sfidare le leggi della fisica, la capitale è un’appariscente vetrina di architettura internazionale del 21esimo secolo e uno sguardo verso la città del futuro.
Il tema delle comunità è uno degli argomenti centrali di Best in Travel 2021, nel quale ci siamo impegnati e divertiti a profilare quelle che saranno le tendenze del turismo nell'anno che verrà, come l'accoglienza delle comunità locali di Almaty), in Kazakistan.
Dopo il crollo dell’Unione sovietica, la depressa città agricola di Celinograd fu completamente rinnovata e rinominata Astana quando il presidente Nazarbayev la nominò inaspettatamente come capitale futura del Kazakistan nel 1994. La trasformazione da piccola città a capitale di fama mondiale ha continuato da quando Astana ha ufficialmente assunto l’incarico nel 1997 e fu rinominata da Akmola a Astana nel 1998. Questa città in perenne crescita – che ha ospitato l’esposizione universale Expo del 2017 – permette di gettare uno sguardo nella città del domani.
Nel marzo 2019 la capitale Astana ha cambiato nome in Nur-Sultan per rendere omaggio all’ex presidente Nursultan Nazarbayev, responsabile dell'ampliamento della città.
Sede dell’Esposizione mondiale Expo 2017
Il profilo internazionale di Nur-Sultan ha ottenuto una spinta internazionale quando la città ha ospitato l’Expo 2017 (expo2017astana.com), incominciata il 10 giugno 2017. Nonostante l’economia basata sul petrolio del Kazakistan, il tema dell’Expo è stato “Energia del futuro”, con compagnie energetiche, ONG e opinione pubblica che dibattevano su come avere un accesso sicuro e sostenibile all’energia mentre diminuiscono le emissioni. Il sito Expo, ben collegato al centro di Nur-Sultan, fu progettato per essere energeticamente autonomo e durante l’Expo, mostrava i 17 migliori progetti sostenibili per la produzione di energia da tutto il mondo. Circa 3.8 milioni di visitatori sono venuti alla fiera, con 101 Paesi che vi hanno partecipato. Dopo che è terminato l’evento, i terreni espositivi e gli spazi dei padiglioni vennero trasformati in spazi per organizzazioni dedicate all’istruzione e alla ricerca, così come in locali ad uso commerciale usati da imprese e start-up.
Spiate l’architettura futuristica lungo Nurzhol Bulvar
Passeggiate lungo Nurzhol Bulvar per ammirare le costruzioni contemporanee più straordinarie a Nur-sultan. Il viale che mostra l’architettura si estende tra l’impressionante Ak Orda – l’imponente palazzo dove lavora il presidente – e Khan Shatyr, una struttura strana simile ad una tenda fuori dal centro e uno degli edifici più incredibili di Nur-Sultan. L’elemento centrale di Nurzhol Bulvar è il monumento Bayterek alto 97m, una torre bianca a reticolo con in cima un uovo dorato, tributo alla leggenda kazaka. Un ascensore trasporta i visitatori in cima per vedute indimenticabili della città e edifici con intelligenti soprannomi locali, come le due “Lattine di birra” dorate coniche vicino Ak Orda, i grattacieli come onde blu e verdi chiamati “Aurore Boreali”, e il brillante dorato “Accendino” che ospita il Ministero della Comunicazione e dei Trasporti.
Oltre il fiume Ishim, l’audace piramide di vetro e acciaio del Palazzo della Pace e Riconciliazione venne progettata da Norman Foster come luogo di armonia dove i capi delle varie religioni potessero incontrarsi per il triennale Congresso dei leader delle religioni mondiali e tradizionali. Un tour guidato dell’edificio comprende la sala dell’opera nel seminterrato, il magnifico atrio, gli ascensori che salgono diagonalmente, i giardini pensili e la cima piena di luce della piramide con vetrate decorate con colombe donate dall’artista inglese Brian Clarke.
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Mangiate come un local
Come ogni capitale degna di nota, la scena culinaria di Nur-Sultan è varia e si espande velocemente. L’offerta gastronomica spazia da comfort food kazaco in posti come Epoch (un ristorante sovietico un po’ kitsch in via Valikhanov 9) e Vechnoye Nebo (vechnoenebo.kz) fino ad eccellenti shashlik (carne allo spiedo) e la loro birra dal microbirrificio Line Brew. Le cucine internazionali sono anche ben rappresentate: cibo autentico indiano da Fusion Guru (thefusionguru.com), sushi eccellente da Izumi Tay (facebook.com/izumi.astana), cibo coreano piccamte da Korean House (korean-house.kz) e profumata cucina georgiana da Daredzhani (Qabanbay Batyr Ave 34).
Ascoltate musica tradizionale
Nur-Sultan può essere una città moderna, ma è ancora possibile sentire i suoni della dombra (un liuto turco a due corde a collo lungo) e il kobyz (un antico strumento a corde simile ad un violino) a concerti di musica folk.
Il luogo più prestigioso per questi concerti è la Central Concert Hall, una struttura curvilinea simile ad un fiore progettata dall’architetto italiano Manfredi Nicoletti.
Andate in spiaggia (al coperto)
Il semitrasparente Khan Shatyr, alto 150 metri, è uno degli edifici più significativi di Nur-Sultan . Progettato da Norman Foster, è la più grande tenda al mondo. La struttura è realizzata interamente di etilene tetrafluoroetilene, un materiale che assorbe il calore che mantiene la temperatura di questa tenda con centro commerciale intorno a dei miti 20 gradi, un’oasi tropicale nel pieno dell’inverno. In aggiunte ai negozi sparsi sui molteplici piani, il Khan Shatyr include una monorotaia e corse per i bambini, e l’ultimo piano è stato trasformato in uno Sky Beach Club esclusivo, che ha una spiaggia di sabbia, una piscina, palme scivoli d’acqua e molto altro – particolarmente gradevole quando le temperature invernali scendono sotto zero.
Prenotate una camera a qualsiasi prezzo
Hanno aperto 35 nuovi hotel a Nur-Sultan prima dell’Expo 2017, e ci sono stanze per tutte le tasche, dal 5 stelle Radisson, St Regis Astana (stregisastanaresidences.com) e Beijing Palace Soluxe (soluxe-astana.kz) fino a veri e propri ostelli come Nomad Hostel e Apple Hostel e una marea di alberghi di fascia media come Boutique Hotel Tomiriz in Kurgaldzhinskoye Hwy 9 e Tengri Hotel (tengri-hotel.hoteleastana.com).
Scoprite la storia in un museo eccellente
Il gigantesco Museo Nazionale della Repubblica del Kazakistan è un’importante collezione di qualsiasi cosa ci sia di kazaco. La sala d’ingresso è magnifica, con un’aquila reale che volteggia sotto il sole kazaco e mostre che spaziano molto dall’archeologia alla preistoria fino alla Seconda guerra mondiale, i gulag e l’arte contemporanea kazaca. La sala dell’oro mostra i tesori portati alla luce dai molti tumuli funerari sparsi per il Paese, mentre la sala dell’Etnografia approfondisce lo stile di vita nomade.
Ricordate il passato sovietico
L'area che circonda Nur-Sultan ha una storia tetra. Durante il governo di Stalin, il villaggio di Malinovka, a 35 km ad ovest di Nur-Sultan, era la sede di ALZhIR, un campo di concentramento per le donne e i figli dei “nemici del popolo”. Il museo-complesso memoriale onora le vittime della repressione politica sovietica con numerose mostre sul sistema dei gulag in Kazakistan. Le compagnie turistiche a Nur-Sultan organizzano tour giornalieri. A Nur-Sultan a stessa, potrete riconoscere meravigliosi mosaici dell’era sovietica della classe operaia sull’edificio della vecchia stazione dei treni. A diversi isolati dalla vecchia stazione dei treni, potrete vedere un silo di grano fatiscente, che risale allo sfortunato progetto delle “Terre vergini” sostenuto da Nikita Khrushchev negli anni ’50.
Rendetelo realtà
Molti viaggiatori sono sopresi da quanto sia facile raggiungere Nur-Sultan. La compagnia aerea kazaca, Air Astana, opera voli senza scali per la capitale da città principali in Europa e Asia, oltre che da altre destinazioni in Asia Centrale e nel Caucaso. I viaggiatori da 45 paesi, inclusa l’Unione Europea, gli Stati Uniti, il Canada e l’Australia possono viaggiare in Kazakistan senza visto fino a 30 giorni e dopo che le norme sono state allentate da gennaio 2017.
È facile girare a Nur-Sultan con una rete di autobus nuovi e una pratica app per lo smartphone Astana bus Free. Si possono chiamare Eco Taxi con l’app EcoTaxi app (ecotaxi.kz) e pagarli con carta di credito. Una rete di treni leggeri è stata finita nel 2018: Nur-Sultan era già ben collegata ad altre parti del Kazakistan con treno e aereo, con una nuova stazione del treno aperta a giugno 2017, raddoppiando il numero annuale di passeggeri ferroviari della città. Un nuovo terminal nell’aeroporto ha aperto lo stesso mese portando a più del doppio la capacità di passeggeri aerei della città, insieme a due nuove stazioni per gli autobus a lunga percorrenza.
