Pedalando dalla Cina all’Inghilterra: l’avventura di un viaggiatore inglese per ritirare la sua bici
Josh Reid ha sempre amato andare in bicicletta e ha trascorso più tempo possibile viaggiando su due ruote sin dalla tenera età. L’anno scorso, avendo bisogno di una bici nuova ne ha ordinata una da una fabbrica in Cina e ha deciso di andare lì di persona per ritirarla. Ciò che ne è seguito, è stato un viaggio epico di quattro mesi per ritornare in Inghilterra in cui ha attraversato in bicicletta città e campagna, assaporando i paesaggi e i suoni di nazioni uniche lungo la strada.
Il viaggio di Josh è cominciato a Shanghai, dove, dopo aver ritirato con successo la sua nuova bicicletta personalizzata, è partito per un viaggio di quasi 15 mila chilometri attraverso 15 paesi. Ha viaggiato leggero a bordo di una bici Giant Revolt con telaio in carbonio e copertoni tubeless, che servono a evitare di forare per strada. Aveva un materassino gonfiabile per dormire che lo faceva stare comodo di notte e borse laterali per bicicletta per portare i vestiti e l’attrezzatura. Ha attraversato in bicicletta l’ampia distesa della Cina, combattendo una forte ondata di calore, spesso dormendo in un sacco a pelo senza una tenda sul ciglio della strada. La gente si mostrava curiosa del suo viaggio e lungo la strada è stato invitato in molte case delle persone per pranzo e camionisti e altri ciclisti lo fermavano lungo la strada per chiacchierare.
Josh è stato ispirato da un viaggio che suo padre, il giornalista Carlton Reid, fece in gioventù negli anni Ottanta, quando andò in bicicletta in Israele e trascorse un anno visitando i deserti del Medio Oriente in mountain-bike. “Con un padre fanatico della bicicletta, sono praticamente cresciuto in sella ad una bici. Il mio primo vero tour in bicicletta è stato un viaggio in Lussemburgo con mio padre quando avevo sette anni. Durante il mio viaggio verso casa da Shanghai sono ripassato da alcune strade che avevo attraversato in bicicletta 14 anni prima. Ho una foto fatta nello stesso posto dopo tutto questo tempo.”
Oltre a controllare le indicazioni, Josh ha dovuto prestare particolare attenzione ai requisiti per i diversi visti lungo la strada. Ha usato il navigatore satellitare per tracciare il suo percorso e ha usato le mappe sul telefono per mantenere la propria rotta. Ha viaggiato attraverso il Kirghizistan e Tagikistan, pedalando per circa 400 km lungo il confine con l’Afghanistan e da lì in Europa, dove il percorso poteva proseguire per diversi tragitti.
“La lezione più grande che ho imparato lungo la strada è stata fidarsi degli sconosciuti e accettare la loro gentilezza. Le persone sono molto più amichevoli di quanto possiate immaginare, anche quando ci sono barriere linguistiche. Sono stato aiutato da così tante persone gentili durante il mio viaggio, che mi hanno offerto cibo e un riparo. Sono stato in diverse moschee e molte case. Credo che possa far sentire abbastanza sopraffatti iniziare un viaggio sapendo che sarà così lungo. Ma ogni volta che tocchi i pedali sei un po’ più vicino alla tua destinazione di quanto non fossi prima,” ha detto Josh a Lonely Planet.
