Le isole segrete del Myanmar: l'Arcipelago di Myeik
Circa 800 isole quasi disabitate con spiagge di sabbia bianca adagiate su un mare turchese, siti di immersione tra i migliori della regione, moken (‘nomadi del mare’) che vagano dall’una all’altra e quasi nessun albergo o turista in vista: difficile credere che nel Sudest asiatico esista ancora un posto come l’Arcipelago di Myeik.
Le belle isole dell’Arcipelago di Myeik (chiamato anche Arcipelago di Mergui) sorgono al largo della costa della Regione di Tanintharyi, nell’estremo sud del Myanmar. Per ora, le poche isole abitate ospitano minuscoli villaggi praticamente privi di infrastrutture, popolati da un misto di birmani e moken (‘nomadi del mare’), che si spostano da un’isola all’altra e vivono di pesca.
Le isole
La maggior parte delle isole è disabitata; alcune sono poco più che affioramenti rocciosi, altre ospitano basi della Marina e dell’Esercito e sono quindi off-limits e altre ancora sono popolate da piccole comunità birmane e, talvolta, moken. Le isole maggiormente degne di nota e i siti di immersioni più interessanti sono i seguenti (da nord a sud).
Daung Kyun (Dome Island)
Le isole vicine a Myeik tendono a essere meno spettacolari di quelle raggruppate nei paraggi di Kawthoung. Dome Island, distante tre ore di traghetto veloce da Myeik, rappresenta un’eccezione, con le sue belle spiagge di sabbia bianca e i siti per lo snorkelling.
Kanmaw Kyun (Kisseraing Island)
È una delle isole più grandi (410 kmq) dell’arcipelago ed è occupata da villaggi bamar, karen e moken, oltre che da grandi piantagioni di alberi della gomma.
Black Rock
Uno dei migliori siti per immersioni dell’arcipelago, questo remoto avamposto roccioso presenta acqua limpida e una prospera fauna marina, tra cui molte mante (soprattutto nel mese di marzo).
Lampi Kyun (Sullivan’s Island)
Ospita il Lampi Island Marine National Park, l’unico parco marino del Myanmar, ed è ritenuta uno degli habitat più incontaminati del Sud-est asiatico.
Bo Cho Kyun (Eyles Island)
Quest’isola è una dimora spirituale dei moken, che la chiamano Pu Nala. È stata scelta come zona di reinsediamento per i moken e alcuni di loro vivono qui in modo permanente.
Rocky 1
Affioramento di roccia che emerge dall’acqua per una decina di metri, richiama una ricca fauna marina e ospita uno dei campi di anemoni più grandi dell’arcipelago.
Three Islets
Questa zona vanta tre splendidi siti per immersioni: Shark Cave, un canyon sottomarino con squali e coralli; In Through The Out Door, un passaggio subacqueo con diverse specie di coralli; e OK Rock, che risulta essere un bel luogo per immersioni in qualunque momento dell’anno. Queste isole si trovano alcuni chilometri a nord di Kyun Philar (Great Swinton Island).
Kyun Philar (Great Swinton Island)
Ospita una sorgente d’acqua dolce usata come rifornimento dalle imbarcazioni di passaggio e un piccolo villaggio birmano/moken. Discrete anche le condizioni per lo snorkelling, mentre le isole circostanti si prestano bene alle immersioni subacquee.
Nyaung Wee Kyun
Luogo di residenza stagionale dei moken, quest’isola vanta spiagge, acqua limpida e una ricca fauna, il che la rende una tappa popolare per i tour in barca. Anche la vicina 115 Island è meta di molte comitive e offre belle spiagge e acque limpide per fare snorkelling.
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High Rock
La parte emersa consiste in un piccolo affioramento roccioso coperto di alberi, ma le sue acque ospitano molte specie marine, tra cui almeno cinque tipi di nudibranchi, e pertanto è un luogo molto apprezzato per le immersioni.
Taung Taw Win Kyun (South Twin Island)/Myauk Taw Win Kyun (North Twin Island)
Qui ci sono almeno tre bei siti per immersioni, tra cui Pinnacle, a nord di Myauk Taw Win Kyun, celebre per la presenza delle mante tra febbraio e marzo. Taung Taw Win Kyun vanta limpide acque azzurre e coralli a ventaglio.
Kho Yinn Khwa Kyun (Macleod Island)
Quest’isola a forma di ferro di cavallo, a 40 miglia nautiche da Kawthoung, ospita il Myanmar Andaman Resort), l’unica vera struttura ricettiva balneare di tutto l’arcipelago. Vi sono almeno 20 siti d’immersione attorno all’isola, fra cui North Rock, dove spesso si avvistano serpenti d’acqua e tartarughe marine.
Western Rocky
Una grotta sottomarina che ha la particolarità di attirare gli squali fa probabilmente di quest’isola il sito per immersioni migliore di tutto l’arcipelago.
Thahtay Kyun
Di fronte a Kawthoung, quest’isola priva di spiagge, chiamata Pulau Ru in lingua moken, ospita l’Andaman Club. Il resort offre escursioni alle spiagge di Zadetgale Kyun e Zadetgyi Kyun (St Matthew’s Island), distanti entrambe circa 45 minuti in traghetto veloce.
Cosa fare nell'Arcipelago di Myeik
Data la vastità dell’Arcipelago e la mancanza di infrastrutture, per esplorare la zona è necessario prendere parte a un tour organizzato di immersioni subacquee con pernottamento a bordo dell’imbarcazione, oppure a un’escursione in barca; nessuna delle due opzioni risulta particolarmente economica.
Immersioni
Molti visitatori esplorano l’Arcipelago di Myeik partecipando a tour di immersioni su subacquee, tutti organizzati da agenzie con sede a Ranong, in Thailandia. I vari operatori offrono pacchetti di quattro-otto giorni, in genere verso siti a sud di Black Rock.
Sport nautici
Se preferite divertirvi fuori dall’acqua, varie agenzie organizzano escursioni di più giorni a varie isole, con diverse attività fra cui visite a villaggi moken, snorkelling, kayak e vita balneare.
Come raggiungere l'arcipelago di Myeik
L’Arcipelago di Myeik è accessibile tramite le escursioni in barca che partono da Myeik e Kawthoung in Myanmar, o da Ranong in Thailandia. La maggioranza dei tour con partenza dal Myanmar parte da Kawthoung, che è più vicina alle isole più belle e ai migliori siti per immersioni, ma ci sono anche alcuni operatori che partono da Myeik.
