Situata 1 km a sud-est del posto di controllo della polizia, Metetí è molto trafficata come località di passaggio, ma ben pochi vi si fermano. La cittadina è frequentata dai viaggiatori soprattutto come località di transito per raggiungere La Palma nel corso di un panoramico viaggio in barca. Eppure le possibilità di alloggio offerte dalla cittadina sono preferibili a quelle di Yaviza. Inoltre, c’è un negozio di alimentari abbastanza fornito, utile per gli acquisti dell’ultimo minuto.
Nonostante sia pervaso da un odore di disinfettante, l’Hotel Felicidad (299-6544; doppie US$23;) è una delle sistemazioni migliori di Metetí, con camere in muratura pulite. Il vicino Restaurante Johana (portate principali US$3.50) serve piatti di carne con riso e banane plátanos e succhi di frutta freschi, ma non birra.
L’ecolodge Filo de Tallo (a Panamá 223-9283, 6673-5381; www.panamadarien.com; pacchetti di 4 giorni a partire da US$1050 per persona) sorge su una collinetta erbosa alla periferia di Metetí. Questo spazio, che ai tempi di Noriega era occupato dal poligono di tiro di un campo d’addestramento, è stato riconvertito per il turismo etnico e avventuroso, e non sappiamo immaginare una trasformazione più insolita. Gestito dalla Panamá Exotic Adventures, il lodge è piuttosto primitivo ma bello, e comprende tre capanne ben distanziate tra loro con i tetti di paglia e le pareti di bambù. I letti sono comodi e protetti da zanzariere e i bagni annessi sono decorati con pietre di fiume dai colori pastello e catini intagliati a mano. Lo spazio all’aperto adibito ai pasti e al tempo libero permette di ammirare uno straordinario panorama della regione. Gestito da francesi, il lodge propone inoltre gustosi piatti della cucina internazionale e panamense, accompagnati da buoni vini. Tra le attività proposte citiamo le uscite in kayak e la visita a un villaggio wounaan. Il lodge occupa un’area disboscata all’estremità del Darién ed è una delle migliori sistemazioni della regione, anche perché consente un buon livello di interazione con la cultura indigena. È inoltre certificata come struttura a emissioni zero di anidride carbonica dal programma Forest Finance. I pacchetti comprendono tutti i pasti e le attività, oltre al trasporto per/da Panamá.
Se volete prendere l’imbarcazione per La Palma, imboccate l’uscita per Puerto Quimba, un porto sul Río Iglesias. La strada asfaltata tra Metetí e Puerto Quimba è lunga circa 20 km. Un furgoncino effettua il servizio navetta tra Metetí e Puerto Quimba con partenze ogni 30 minuti dalle 6 alle 21 (US$3); in alternativa è possibile prendere un taxi (US$10).
Da Puerto Quimba, le imbarcazioni per La Palma partono senza orari fissi ma con una certa frequenza dalle 7.30 alle 18.30 (US$5); da La Palma le partenze sono all’incirca dalle 5.30 alle 17. Un’altra possibilità consiste nel noleggiare un’imbarcazione (US$40 sola andata).
Muoversi in barca da Puerto Quimba a La Palma è un’ottima alternativa al volo diretto da Panamá. Durante i 30 minuti di viaggio lungo il fiume attraverserete una giungla incontaminata e fitte foreste di mangrovie, e troverete sicuramente personaggi interessanti tra i vostri compagni di viaggio.
