I paesi dell’entroterra vicini a Chitré offrono un interessante spaccato della vita rurale. Sede di feste tradizionali a cui vale la pena di partecipare se si è in zona nel periodo giusto, sono località rinomate per i laboratori artigiani e per la produzione del distillato che si ottiene dalle vastissime piantagioni di canna da zucchero.
A Pesé, 19 km a sud-ovest di Chitré, si trova la più grande fabbrica di seco del paese, Seco Herrerano (974-9621; 9-17 lun-sab, metà gen-metà marzo). Fondata nel 1936, la fabbrica è aperta al pubblico nella stagione del raccolto, quando è possibile visitare la distilleria e fare una degustazione gratuita del liquore prodotto a partire dalla canna da zucchero. Il paese è famoso anche per la sua sacra rappresentazione della Passione di Cristo, che si tiene tutti gli anni in occasione del Venerdì Santo.
La sonnolenta Ocú, circa 20 km a ovest di Pesé, produce cappelli panama della miglior qualità - l’intreccio delle fibre è talmente fitto che i cappelli risultano impermeabili. I visitatori sono i benvenuti nei laboratori di Ezequela Maure e di Elena Montilla (974-1365). Per trovare le loro case partite dalla piazza centrale e percorrete Av Central per circa 1 km fino a raggiungere un bivio. La strada principale, asfaltata, prosegue a destra, mentre sulla sinistra si dirama una strada sterrata; se oltrepassate il ristorante Jorón El Tijera, situato in corrispondenza del bivio, significa che siete andati troppo avanti. La casa di Ezequela si trova sul lato sinistro della via, circa quattro case a sud del bivio, mentre quella di Elena è due porte più avanti.
Ocú è famosa anche per le sue feste popolari, in particolare per il Festival del Manito Ocueño, che si svolge durante la terza settimana di agosto, e per il Festival de San Sebastián, il patrono di Ocú, che si celebra a fine gennaio. Entrambe le ricorrenze prevedono un programma di manifestazioni folkloristiche e una fiera agricola.
Appena fuori Ocú s’incontra il piccolo villaggio di San José, sede dell’Artesanía Ocueña (974-1059; www.artesaniasocu.com; Avenida Central s/n), cooperativa femminile nota a livello internazionale che produce elaborati montunos (costumi folkloristici tradizionali), polleras (abiti tradizionali della Península de Azuero) e altri articoli come tovaglie e tovagliette finemente ricamate a mano. Per visitare il laboratorio partendo da Ocú procedete in direzione nord verso l’Interamericana e prendete la deviazione sul lato sinistro della strada (vedrete un cartello con la scritta "Los Llanos"). Il bivio si trova a circa 1 km dalla piazza centrale. Da qui occorre guidare per 15 minuti lungo una strada sterrata che porta al villaggio. Se il laboratorio fosse chiuso, chiedete di Ana Marin o di Guillermina Montilla. È anche possibile raggiungere San José con il chiva (autobus rurale; US$0,65) "Ocú–Los Llanos" che parte di fronte alla piazza principale di Ocú.
Da Chitré partono frequenti autobus diretti a Pesé (US$1,10, 20 min) e Ocú (US$2,50, 1 h).
