In questo rigoglioso parco (ingresso US$5) in collina, a sud-ovest di Phnom Penh e raggiungibile in auto in appena due ore, ci si sente davvero lontano da tutto e da tutti. Nel parco si snodano sentieri che conducono ad alcune cascate (dove c’è acqua solo nella stagione delle piogge) e a rupi dalle quali si gode una vista magnifica sui Monti Cardamomi. Se amate le escursioni avventurose, qui avrete la possibilità di fare anche splendide gite in mountain bke.
Dalla statale NH4 al parco sono 10 km lungo una strada asfaltata fino a un piccolo villaggio vicino all’entrata. Dal villaggio avete due possibilità: la strada che va a sinistra conduce dopo 50 m all’ingresso del parco e poi prosegue per 17 km lungo una ripida salita fino al Kirirom Information Centre, all’interno del parco, privo di personale; seguendo la strada che va a destra si segue il perimetro del parco per 10 km lungo una strada sterrata fino alla comunità di Chambok, sede di un ottimo programma di ecoturismo basato sulle comunità locali (CBET; 012698529, 012938920; mlup@online.com.kh; interi/bambini US$3/1). Si tratta di due esperienze completamente diverse, per cui vi raccomandiamo di dedicare un’intera giornata a ciascuna delle due.
Visita del parco
All’interno del parco vero e proprio troverete moltissimi sentieri escursionistici e strade sterrate che portano a cascate, laghi, wat ed edifici abbandonati, ma avrete bisogno di una mappa o di una guida per orientarvi. A tal proposito segnaliamo un’ottima cartina dei percorsi e delle strade disegnata da un appassionato di mountain bike di Phnom Penh: l’abbiamo acquistata per US$3 presso la Kirirom Guesthouse & Restaurant.
Mr Mik (015810271) è una guardia del parco che in genere staziona nei pressi delle baracche del barbecue vicino al parcheggio principale, circa 500 m a nord-est del centro informazioni. Per US$10 vi potrà guidare in un’escursione di due ore fino a Phnom Dat Chivit (Montagna della Fine della Vita), dove una parete rocciosa a picco offre una vista aperta sui Monti dell’Elefante e sui Monti Cardamomi a ovest.
Comunità di Chambok
Il maggior richiamo del CBET di Chambok è un percorso escursionistico di 4 km che conduce a tre cascate (non c’è bisogno di assumere guide), la seconda delle quali è dotata di una piccola piscina naturale dove si può fare il bagno. Con i suoi 40 m, la terza cascata è quella più imponente. Sono disponibili biciclette per US$1,50, ma non andrete lontano perché il sentiero diventa impraticabile nel giro di pochi metri. Altre attrattive comprendono dei giri su un carro trainato da buoi, una caverna popolata da pipistrelli e percorsi naturalistici guidati (le guide costano US$15 al giorno).
