Moderno, urbano e trendy non sono aggettivi che di solito si associano alle cittadine dell’Idaho, ma la capitale dello stato (e principale centro urbano) non rientra negli stereotipi. La vivacità del centro di Boise – completa di strade pedonali, bistrò in stile parigino e wine bar sofisticati – ben si adatterebbe alla East Coast. La rete di sentieri che si dirama dalla città alle colline ammantate di foreste fa la concorrenza ad alcune delle migliori destinazioni del Colorado amate dagli escursionisti. Galleggiare sui corsi d’acqua della Greenbelt (cintura verde) cittadina è altrettanto divertente che ad Austin, l’amato circuito del tubing fluviale del Texas. Gustando una porzione fumante di paella nel Basque Block vi sembrerà di trovarvi a Bilbao. Con tutta questa varietà, non saprete cosa pensare di Boise, ma Boise farà senza dubbio colpo su di voi.
A Boise vive una delle più estese comunità basche al di fuori del territorio spagnolo, con un numero stimato di 15.000 residenti. I primi emigranti arrivarono intorno al 1910 per lavorare come pastori, quando il numero delle pecore superava di sette volte quello degli abitanti. Pochi continuano ancora oggi con quell’occupazione, ma molte famiglie sono rimaste e continuano a rendere vivi i ricchi elementi della loro particolare cultura – che si possono intravvedere lungo Grove St, tra la 6th St e Capitol Blvd, nel Basque Block. C’è poi il Boise River Greenbelt, con una storia che si interseca con il verde scintillante come uno smeraldo di Treasure Valley, che ebbe inizio con un piano ambizioso negli anni ’60 con cui si voleva impedire lo sviluppo edilizio nella piana alluvionale del Boise River e garantire spazi aperti a una città in rapida crescita. Oggi il gruppo di parchi e musei continua a svilupparsi lungo le rive alberate del corso d’acqua ed è collegato da oltre 30 miglia (48 km) di sentieri polifunzionali dove durante l’estate si moltiplicano apprezzate attività acquatiche. È in via di realizzazione un parco fluviale con un investimento di 12 milioni di dollari, con tanto di onde regolate idraulicamente, che promette di diventare il più grande nel suo genere.
