Intorno al 1640, quando il Portogallo ebbe riconquistato l’indipendenza dalla Spagna, le frontiere del paese erano in costante stato di allerta. Almeida, Elvas e Valença do Minho divennero importanti baluardi di difesa contro il rischio di invasione spagnola. La compatta e piccola fortezza di Almeida a forma di stella, completata nel 1641 sul sito di una precedente fortezza medievale e a soli 15 km dalla Spagna, è delle tre fortezze la meno famosa ma senz’altro la più bella.
Nel 1927, quando venne meno il suo ruolo strategico a livello militare, Almeida cadde nell’oblio. Attualmente, l’antico villaggio fortificato - dichiarato monumento nazionale e recentemente restaurato per scopi turistici - è un luogo di grande fascino. La cittadina emana l’inquietante calma di un museo, ma la sua storia e le sue glorie militari del passato creano ancora forti suggestioni.
