Facilmente raggiungibile da Cajamarca percorrendo una strada in parte sterrata, Celendín è una cittadina piacevolmente sonnolenta che vede arrivare pochi viaggiatori, a eccezione di coloro che affrontano il tragitto impervio ma molto panoramico per Chachapoyas. Questa località è rinomata soprattutto per i cappelli di paglia di ottima qualità, che si possono acquistare presso l’interessante mercato domenicale. Si tratta inoltre di un luogo ideale dove osservare lo stile di vita tradizionale degli altopiani e fare conoscenza con la gente del posto, che mostrerà sicuramente curiosità per la vostra visita inaspettata.
C’è un Banco de la Nación (Calle 2 de Mayo 530) con bancomat Visa/Plus. La festa annuale de La Virgen del Carmen si celebra dal 1° luglio al 6 agosto, ma i giorni migliori sono quelli dal 28 luglio al 3 agosto, quando in città hanno luogo fuochi d’artificio, processioni e corride, con matador provenienti dal Messico e dalla Spagna, che si svolgono in una costruzione tradizionale in legno.
Le sorgenti termali (ingresso S3) e i bagni di fango, perfetti per i muscoli doloranti, si trovano a Llanguat, una località raggiungibile in 30 minuti di automobile. Il lunedì, mercoledì, venerdì e sabato da Plaza de Armas si può prendere il combi delle 7 (S5, 45 min), che ritorna indietro verso mezzogiorno.
L’organizzazione olandese Proyecto Yannick (77-0590; www.celendinperu.com; Jirón Unión 333) offre opportunità di lavoro volontario con i bambini affetti da sindrome di Down. Susan, la direttrice, parla inglese, tedesco e olandese, e organizza anche i trasporti privati e i tour alle sorgenti termali. Visitate il suo ufficio per farvi dare una cartina e utili informazioni riguardo agli alberghi, ai siti turistici della zona e ai trasporti. Susan, inoltre, affitta una camera (singola/doppia senza bagno S20/25;) nella propria casa, a pochi passi dalla piazza.
In Plaza de Armas, l’Hostal Celendín (55-5041; Unión 305; singole/doppie S28.50/43;) dispone di acqua calda (più o meno affidabile), camere un po’datate ma accoglienti, alcune delle quali con balcone e bellissima vista sulla piazza, e un popolare ristorante. L’Hostal Turistas (55-5047; Gálvez 507; singole/doppie S45/60;) è un albergo nuovo e moderno con nove camere nelle vicinanze della piazza.
La Reserva(José Gálvez 420; pasti S4-32) è un popolare ristorante con sale su diversi piani e un’atmosfera accogliente. Carbon & Leña (80-5736; Calle 2 de Mayo 416; pasti S4-28; 17-23) utilizza, come indica il nome, il carbone e la legna per cuocere soprattutto pollo e pizza, ma prepara su richiesta anche piatti di carne, come il chancho con aguaymanto (maiale con salsa di ciliege peruviane; S12).
Transportes Rojas (55-5108; Pardo 258) ha una corsa giornaliera per Cajamarca (S10, 4 h) alle 5, mentre gli autobus di Royal Palace’s (77-6872; Unión 313) diretti a Cajamarca (S10) partono alle 4 e alle 14. Virgen del Carmen (79-2918; Cáceres 112), dietro il mercato, fa servizio per Chachapoyas (S35, 9 h) via Leimebamba (S25, 4 h) con una corsa alle 9 e per Cajamarca (S10, 3 h 30 min) alle 15.
