Raccolta, incantevole e coronata da una magnifica fortezza spagnola del XVII secolo, non sorprende che la piccola El Castillo sia la destinazione più gettonata del Río San Juan. La cittadina è attraversata da sentieri pedonali in cemento e ciottoli che si snodano su per la collina e intorno a essa, ombreggiati da alberi di mango, palme da cocco, aranci e mandorli, ed è adagiata sulla riva del Río San Juan, che in questo punto è particolarmente ampio e spumeggia grazie a due serie di rapide che per secoli bastarono a respingere i pirati inglesi. La cittadina ha potuto svilupparsi nei secoli addomesticando la giungla circostante, quindi non aspettatevi di udire il familiare verso delle scimmie urlatrici al tramonto. Ha però il grande vantaggio di trovarsi ad appena 15 minuti di barca dalla foresta pluviale di pianura meglio conservata di tutto il Nicaragua, ossia la Reserva Biológica Indio-Maíz.