Questo arcipelago scarsamente popolato comprende più di 1500 isole situate al largo di Sorong. I suoi sublimi paesaggi, costituiti da scoscese isole ammantate dalla giungla, spiagge di sottilissima sabbia bianca, lagune nascoste, grotte inquietanti, strani isolotti a forma di fungo e acque trasparenti di un luminoso colore turchese, ne fanno indubbiamente uno degli arcipelaghi più belli al mondo. Ma non è soltanto la loro assoluta e pura bellezza ad attrarre i visitatori. Le Raja Ampat vantano anche un ricco patrimonio faunistico, con un paio di specie di uccelli del paradiso e una varietà di creature marine e sistemi di barriere coralline che le rendono una meta da sogno per i sub (ma fantastica da ammirare anche facendo snorkelling o in kayak). Per la straordinaria biodiversità della loro vita marina, gli scienziati hanno definito le Raja Ampat come un fulcro biologico, e ritengono che il loro sistema di barriere coralline funzioni come una sorta di centrale di ripopolamento delle barriere di tutto il Pacifico meridionale e dell’Oceano Indiano.
Immergendovi nelle acque di questo arcipelago potrete trovarvi a distanza molto ravvicinata con grandi mante ed enormi molluschi, rimanere a bocca aperta di fronte a banchi di barracuda, di pesci fucilieri o di pesci pappagallo, osservare i minuscoli cavallucci marini pigmei oppure i nudibranchi (‘lumache di mare’) multicolori, e anche, con un po’ di fortuna, avvistare uno squalo tappeto o uno squalo dalle spalline (lo squalo che ‘cammina’). Le barriere coralline sono popolate da centinaia di coralli duri e dai colori brillanti, mentre la topografia marina varia da pareti verticali e pinnacoli a fondali corallini e dorsali sottomarine. In linea di massima, i siti delle Raja Ampat sono più indicati per i sub esperti e non costituiscono un luogo adatto per imparare a immergersi. Ci sono comunque alcuni spot che vanno bene anche per gli appassionati relativamente alle prime armi. tra i siti più belli ci son Wayag, Pianynemo, Sauwandarek Jetty, Blue Magic e isole Fam.
