Worms

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Worms ha svolto un ruolo di primaria importanza in diverse fasi della storia europea. Nel 413 d.C. divenne capitale del leggendario, per quanto breve, regno dei burgundi, la cui ascesa e caduta fu immortalata in modo fantasioso nel Nibelungenlied. Questo poema epico del XII secolo, al quale più tardi si ispirò Wagner, è celebrato da un museo e dall’annuale Nibelungen-Festspiele (www.nibelungenfestspiele.de), un festival di due settimane che generalmente si tiene tra fine giugno e metà agosto.

Dopo i burgundi, Worms vide avvicendarsi al potere praticamente tutte le altre tribù della zona, compresi unni, alemanni e, infine, i franchi, e proprio sotto la guida del franco Carlo Magno, nel IX secolo la città conobbe un periodo di grande fioritura. Dal X secolo, quando l’imperatore Enrico V approvò un "privilegio" che garantiva ai giudei l’integrità delle loro proprietà e la libertà di culto, agli anni delle persecuzioni naziste, Worms accolse una fiorente comunità ebraica, nota per l’erudizione dei suoi rabbini e che le valse il soprannome di "Piccola Gerusalemme".

Durante il Medioevo Worms - diventata un importante centro di commerci - ospitò oltre 100 sedute della Dieta imperiale, compresa quella del 1521 durante la quale Lutero rifiutò di rinnegare i propri principi e fu dichiarato fuorilegge.