La "Piccola Svizzera" cubana è un selvaggio amalgama tra la Sierra del Cristal e l’Altiplanicie de Nipe che comprende due importanti parchi nazionali. Il Parque Nacional Sierra Cristal, il più antico di Cuba, fu fondato nel 1930 e racchiude al suo interno il Pico del Cristal, che con i suoi 1213 m d’altitudine è la vetta più alta della provincia. Di maggiore interesse per i viaggiatori i 5300 ettari del Parque Nacional la Mensura, 30 km a sud di Mayarí, che custodiscono la cascata più alta dell’isola e una folta popolazione di pini dei Caraibi e ospitano un centro di ricerche dell’ambiente montano gestito dall’Academia de Ciencias de Cuba. Degno di nota per il suo fresco microclima alpino e per le oltre 100 specie di piante endemiche, La Mensura offre la possibilità di fare belle escursioni a piedi e a cavallo e di soggiornare in un economico ecolodge della catena Gaviota.
La canzone che dal momento dell’atterraggio sull’isola in poi avrete sentito più di ogni altra - il successo del Buena Vista Social Club Chan Chan - fa riferimento nelle prime battute alle cittadine di Macarné, Cueto e Mayarí, che fiancheggiano la Sierra del Cristal; la via che le attraversa è spesso definita Ruta de Chan Chan e percorsa da molti aficionados del cantante Compay Segundo e del suo gruppo.
