Il primo insediamento a Grense Jakobselv, 60 km a nord-est di Kirkenes, sorse probabilmente circa 8000 anni fa, quando il livello del mare era inferiore di 60 m rispetto a quello attuale. Qui soltanto un piccolo ruscello separa la Norvegia dalla Russia e lungo la strada vedrete le rispettive pietre di confine. L’unica vera attrattiva - a parte la possibilità di gettare un’occhiata al di là della linea di frontiera - è l’isolata chiesa in pietra del 1869. Fu costruita vicino al mare per consolidare le rivendicazioni territoriali della Norvegia, dopo che la gente del posto aveva denunciato alle autorità locali lo sconfinamento illegale dei pescherecci russi– si pensava che gli intrusi avrebbero rispettato una chiesa e di conseguenza cambiato rotta. Durante le vacanze scolastiche, è possibile fare un’escursione in giornata da Kirkenes a Grense Jakobselv (1 h 30 min) il lunedì, il mercoledì e il venerdì. L’autobus parte alle 9 e ritorna alle 11.30, consentendo di trascorrere un’ora nel villaggio.
