La Esperanza è il primo abitato di una certa grandezza che s’incontra dopo esser passati sotto il ponte di La Fe ed è una tipica comunità rurale del Río San Juan, circondata perlopiù da pascoli, ma con qualche macchia di giungla e una ricca avifauna.
La cittadina vera e propria è situata a 2 km dal fiume, ma proprio accanto al molo troverete il Grand River Lodge (8936-3919, 8366-6187; www.hotelgrandriverlodge.com; La Esperanza; tende o amache US$3, letti in camerata/singole/doppie US$7/10/20), una delle poche strutture presenti lungo il fiume a essere orientate all’accoglienza dei viaggiatori zaino in spalla. Il Lodge è gestito da Marvin, un cordiale abitante del posto che ha lavorato per anni sulle navi da crociera e poi ha trasformato la fattoria di famiglia in pensione rurale. Le 12 semplici capanne con il tetto di paglia e il bagno privato sono disposte lungo un crinale da cui si godono vedute del fiume, e sul posto si possono svolgere svariate attività, tra cui le passeggiate a cavallo e le escursioni a piedi verso le colline ammantate di giungla e popolate da scimmie. I pasti (da US$3 a US$4) vengono serviti nel rustico bar-ristorante.
Qualsiasi imbarcazione che compia la traversata da San Carlos a El Castillo vi può lasciare qui (US$3). Il Lodge si può anche raggiungere in autobus da San Carlos (US$1,75), ma è un viaggio faticoso su una pista che si dirama dalla strada statale e diventa molto fangosa dopo la pioggia.
