Si accede alla Cidade Velha tramite il neoclassico Arco da Vila, eretto per volere del vescovo Francisco Gomes che, come aveva fatto a Lisbona il Marquês de Pombal, sovrintese alla ricostruzione della città dopo il terremoto del 1755. L’estremità superiore della strada sbocca su Largo da Sé, fiancheggiato da alberi di arancio, con la câmara municipal (municipio) sulla sinistra, il Paço Episcopal (Palazzo Episcopale) sulla destra e l’antica Sé (cattedrale) di fronte.