Vista dai tavolini di uno dei caffè sotto i portici, con la magnifica Fontana del Nettuno (1769) che si erge al centro, Piazza San Vigilio ha una sorta di aura metafisica. Praticamente quadrata, la piazza pare un grande spazio scenico: le vie tutto attorno sono le quinte che brulicano di attività e vita, simili al tramestio dei teatranti intenti nei preparativi, mentre la scenografia è il prospetto del lato sinistro del Duomo. Ma lo spettacolo non va in scena mai e la piazza assolve piuttosto alle funzioni di sempre: ambito di passaggio, punto di ritrovo per appuntamenti, spazio pubblico per antonomasia.