Il Mausoleo Galla Placidia è edificio cruciforme, a pochi passi dalla Basilica di San Vitale, potrebbe concorrere per il titolo mondiale di architettura dal contrasto più radicale tra interno ed esterno. La piccola struttura, un tempo collegata al nartece della vicina Chiesa di Santa Croce, è da fuori quanto di più modesto possiate immaginare. Dentro, invece, il Mausoleo di Ravenna stupisce con la sua multicolore decorazione musiva, che stravolge completamente l’impressione iniziale. Secondo la tradizione, il mausoleo fu costruito tra il 425 e il 450 da Galla Placidia, figlia di Teodosio e sorella di Onorio (colui che aveva reso Ravenna capitale dell’Impero Romano d’Occidente), ma, a dispetto del nome, non ha mai ospitato le spoglie dell’imperatrice.

Mausoleo di Galla Placidia, interno: custodisce il primo esempio di soffitto decorato con il diffusissimo tema del cielo stellato, che si perpetuerà nel Medioevo, fino a Giotto e ancora oltre, in centinaia di chiese in tutta Europa. E nelle frequenti rappresentazioni animali, si manifesta un programma iconografico di sublime unitarietà, in cui paganesimo e cristianità si fecondano vicendevolmente in un’epifania estetica che qualsiasi visitatore farà fatica a dimenticare.

Galla Placidia, Mausoleo di Ravenna prezzi: intero 10,50 euro; ridotto 9.50 euro

Mausoleo di Galla Placidia orari: da marzo a novembre 9-19 h; da novembre a febbraio 10-17 h