Dal 1823 al 1914, gli studenti che si macchiavano di qualche malefatta, per esempio ubriacarsi in pubblico, provocare schiamazzi notturni, far scappare i maiali da una stalla o ingaggiare un duello, venivano rinchiusi nello Studentenkarzer, il carcere studentesco, dove restavano per non meno di 24 ore e, per i primi due giorni, ricevevano soltanto pane e acqua.

Ai detenuti "incarcerati" per periodi prolungati veniva concesso di uscire soltanto per assistere alle lezioni o sostenere un esame. Di fatto, in certi ambienti aver trascorso un periodo nel Karzer era spesso considerato indispensabile per dimostrare di essere dei veri uomini. A giudicare dalla creatività dei disegni e delle scritte incise sulle pareti, alcuni trovarono particolarmente divertente il loro periodo di prigionia.