Fino a metà Ottocento, Back Bay era una zona paludosa che si estendeva sulle sponde del Charles River. Quando Boston cominciò a espandersi ben oltre la penisola che fu l’insediamento originario, un progetto di bonifica trasformò la palude in un terreno edificabile di oltre 160 ettari, rendendo Back Bay uno dei quartieri residenziali più esclusivi della città, con ampi viali, piazze signorili ed edifici eleganti. Fiore all’occhiello dell’architettura di Back Bay è Copley Sq, la piazza centrale circondata da splendidi palazzi. Newbury St è fiancheggiata da gallerie d’arte e negozi alla moda, mentre la Charles River Esplanade è un bel parco alberato lungo la riva del fiume.