Quando fu eretto nel 1926, questo gigante di nove piani sulla frequentata Galiano (Av de Italia) era il secondo edificio dell’Avana in ordine di altezza. Oggi oscurato da vicini ben più alti, l’albergo offre ancora 135 camere con aria condizionata, bagno privato e TV, in un’atmosfera che sa più di anni ’50 che di XXI secolo.

La fama dell’albergo risale al 1958, quando il Movimento 26 luglio di Castro rapì il campione di automobilismo Carlos Fangio, che aveva vinto per cinque volte il titolo mondiale, nella lobby del piano inferiore alla vigilia del Gran Premio di Cuba. Un piccolo "museo" all’ottavo piano ricorda l’evento ai posteri. Per il resto, la struttura si può ben definire antiquata.