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Lisbona

Lisbona

Lisbona (Lisboa) è la capitale portoghese e si trova sulle ventilate sponde del Tago (Rio Tejo). La linea morbida dell'orizzonte, l'atmosfera semplice e la piacevole unione di diversi stili architettonici rendono la città una delle mete turistiche preferite da molti viaggiatori. Girare per la città è abbastanza facile - a parte la fatica di risalire le colline - e la maggior parte delle attività diurne si svolge nella parte bassa della città.
Una delle attrattive maggiori di Lisbona è sicuramente il Mosteiro dos Jerónimos, costruzione iniziata intorno al 1502 e completata verso la fine del secolo. Dpo esser sopravvissuto a un rovinoso terremoto nel 1755, è attualmente divenuto la principale testimonianza dell'architettura manuelina in città. Nelle vicinanze, lungo il Rio Tejo, si trova la Torre de Belém, anch'essa in stile manuelino e probabilmente il monumento più fotografato del Portogallo.
A Lisbona si trovano anche interessanti musei, tra cui il Museu Nacional do Azulejo, con stupendi esempi di piastrelle decorate; il Museu Nacional de Arte Antiga, che ospita la collezione nazionale di pittori lusitani; l'immenso Museu Calouste Gulbenkian, considerato il migliore museo del Portogallo, nel quale si possono ammirare dipinti, sculture, tappeti, monete e ceramiche di tutto il mondo.
Molto interessanti sono anche i quartieri di Baixa e Alfama, dove si trovano alcuni degli angoli più antichi e affascinanti della città: piazze e vicoli in acciottolato, mercati e botteghe di artigiani, vivaci edifici e cupi palazzi.
Lisbona offre un'ampia scelta di alloggi e ristoranti economici, concentrati soprattutto nelle zone centrali della città. La vita notturna della capitale è allegra e chiassosa: si può andare a bere qualcosa nei bar, scatenarsi nelle discoteche, ballare al ritmo di jazz e di ritmi africani o meditare ascoltando il fado. Le partite di calcio e le corride locali sono le principali attrazioni diurne.

Sintra

Sintra si trova immediatamente a nord-ovest di Lisbona e per molto tempo è stata la destinazione estiva preferita dai reali portoghesi e dalla nobiltà inglese (Lord Byron la adorava). La sua bellezza è ancora intatta, grazie alla presenza di boschi, romantici giardini e affascinanti rovine. La città è dominata da una serie di palazzi e ruderi, tra cui il Palácio Nacional de Sintra, un interessante amalgama di architettura manuelina e gotica, e il Palácio Nacional da Pena. Immediatamente fuori dalla città si trovano i rampicanti Giardini di Monserrate, mentre più distante è il Convento dos Capuchos, un minuscolo eremo del XVI secolo circondato da una foresta, con celle scavate nella roccia e rivestite di sughero.

Évora

La città fortificata di ...vora è una delle gemme architettoniche del Portogallo. Circondata da oliveti, vigneti, campi di grano e vivaci fiori primaverili, è un'affascinante località con vicoli a senso unico così stretti che gli specchietti laterali delle auto possono essere letali.
Il punto focale della città è il Praçado, le cui attrazioni sono la cattedrale di Sé, che ospita un museo di tesori ecclesiastici; il pittoresco Tempio romano e la Igreja de São Francisco, nella quale si trova una impressionante cappella-ossario costruita con le ossa e i teschi di migliaia di persone.

Lagos

Lagos, lungo la costa meridionale dell'Algarve, è una delle località turistiche più frequentate del paese. La maggior parte dei visitatori è attirata dalle splendide spiagge, tra le quali la Meia Praia, un'ampia striscia sabbiosa a est, e la più appartata Praia do Pinhão a sud. In città è facile noleggiare biciclette, motorini e cavalli, e vengono anche effettuate escursioni in barca dalla baia principale. Oltre al sole e alla sabbia, l'altra grande attrazione di Lagos è il museo municipale che ospita una bizzarra collezione di tesori ecclesiastici, manufatti e feti di animali imbalsamati.