Nonostante le sue dimensioni ridotte, l'isola di Creta fu la culla di una delle più importanti civiltà del mondo antico, la civiltà minoica. Patria del leggendario re Minosse e del celebre Minotauro, il mitico mostro rinchiuso nel labirinto del palazzo di Cnosso, quest'isola ha dato i natali al grande pittore El Greco. Nota per le sue inestinguibili 'vendette familiari', è ritornata alla ribalta negli anni '80 per il particolare costume tradizionale degli uomini - pantaloni larghi infilati in stivali alti - tornato alla moda con il movimento neoromantico.

Raccontata da Omero, profumata dagli aromi di finocchio e basilico, ricca di innumerevoli bellezze naturali e lunghe spiagge di sabbia finissima, l'isola più estesa della Grecia riceve un quarto dei turisti che visitano questo paese. Molti visitatori si fermano nella zona settentrionale, che gode di una sviluppata industria turistica, ma è ancora possibile trovare luoghi più appartati e tranquilli nelle regioni occidentali e sulle coste meridionali, oltre che sulle catene montuose dell'interno.