L'Uzbekistan, situato nell'antica culla formata dai fiumi Amu-Darya e Syr-Darya, è il paese più ricco di storia fra tutte le repubbliche dell'Asia centrale. Annovera alcune delle città più antiche del mondo, molti dei principali centri sulla Via della Seta e la maggior parte delle bellezze architettoniche di quest'area geografica. Trovandosi nel cuore della regione centroasiatica, l'Uzbekistan si considera la più importante delle ex repubbliche sovietiche dell'Asia centrale, e negli ultimi anni ha assunto sempre più il ruolo di gendarme della regione.

È la repubblica che offre le maggiori attrattive, ma purtroppo è anche quella che mostra il peggior atteggiamento nei confronti dei visitatori. Politicamente, la vecchia URSS esercita ancora molta influenza su questo paese, e per i turisti indipendenti che non si spostano utilizzando i servizi della compagnia nazionale Uzbektourism, il viaggio si trasformerà in una serie interminabile di noie burocratiche e vessazioni da parte dei funzionari governativi. Il governo uzbeko vuole che i propri visitatori stranieri siano inquadrati in gruppi obbedienti nell'ambito di un viaggio organizzato e, pertanto, chi è autonomo rischia di diventare oggetto di attenzioni indesiderate da parte dei funzionari.