Due elementi caratterizzano Miami: l'acqua e la ricchezza. Canali, laghi, baie e conti in banca sono i confini spaziali e geografici della città. La grande acqua in questione, qui, è quella della Biscayne Bay (che la gente del posto chiama Billion Dollar Sandbar, litorale da un miliardo di dollari), che si estende dal sud della città fino a Miami Beach. Sulla terraferma, la numerazione delle strade è basato sul sistema nord-sud e est-ovest. A Miami Beach, le strade vanno da est a ovest e le avenue da nord a sud. South Beach (SoBe) è il cuore dell'azione e va da 5th St fino a 21st St.

La sede della National Organization for Women (NOW; tel.: 202 331 0066; www.now.org; 1000 16th St NW, Ste 700, Washington, DC 20036) è un valido posto dove chiedere informazioni. Planned Parenthood (tel.: 212 541 7800; www.plannedparenthood.org; 810 7th Ave, New York, NY 10019) può fornirvi informazioni sulle cliniche di tutto lo stato e consigli di carattere medico-sanitario. Consultate le Pagine Gialle sotto la voce "Women's Organizations & Services" per avere informazioni sui centri locali.

L'area di Miami è molto tollerante nei confronti delle coppie omosessuali, che possono comportarsi liberamente senza timore di discriminazioni, soprattutto a South Beach. Per informazioni su associazioni, locali gay e altro, nei negozi di South Beach sono facilmente reperibili le Miami Gay and Lesbian Yellow Pages oppure si può visitare il sito Web www.glyp.com e fare clic su "Miami". È inoltre disponibile la South Beach Business Guild (tel.: 305 534 3336), una sorta di camera di commercio LGBT. Le pubblicazioni locali per la comunità gay includono The Weekly News, Express Gay News, Hot Spots, Scoop e Wire. Queste e altre pubblicazioni sono disponibili presso la libreria Lambda Passage (tel.: 305 754 6900; 7545 Biscayne Blvd). Fra le numerose zone dove le coppie omosessuali non vengono discriminate, South Beach è sicuramente la più famosa. Alcune coppie si sono trasferite in zone emergenti di Miami, come Morningside, l'Upper East Side, Wynwood e North Miami, ma South Beach è rimasto il principale centro di ritrovo e intrattenimento. Per gli uomini, gli eventi più importanti sono il White Party www.whiteparty.com), una festa in grande stile della durata di 10 giorni che si tiene al Museo e ai Giardini di Villa Vizcaya e che attira più di 10.000 persone, e il Winter Party Festival www.winterparty.com). Entrambe le feste includono spettacoli di beneficenza a favore di varie associazioni gay e per la lotta contro l'AIDS. Gli eventi al femminile sono meno famosi, ma la settimana del White Party include anche l'Aqua Girl Weekend www.aquagirl.org).

I principali hotel privati e le catene di alberghi dispongono di camere per i disabili. Le principali società di autonoleggio offrono modelli con comandi manuali senza spese aggiuntive. Tutte le principali compagnie aeree, gli autobus Greyhound e i treni Amtrak consentono il trasporto di animali di accompagnamento per disabili e offrono spesso biglietti per due persone al prezzo di uno per gli accompagnatori di persone disabili. Le compagnie aeree inoltre forniscono assistenza per il trasporto, l'imbarco e lo sbarco dei disabili; chiedete informazioni al momento della prenotazione (da notare che le compagnie aeree sono tenute ad accettare le sedie a rotelle al check-in e a offrire una sedia a rotelle dell'aeroporto a bordo, benché per gli aerei più piccoli possa essere necessario un certo preavviso).

Miami è una città fantastica per i bambini poiché offre numerosi parchi a tema e attrazioni studiate per conquistare i turisti più piccoli. Al primo posto ci sono senz'altro le spiagge, con percorsi avventurosi e aree gioco attrezzate. Il Miami Seaquarium vanta un gran numero di coccodrilli, delfini e leoni marini che si esibiscono per il pubblico. Parrot Jungle Island, su una strada rialzata nei pressi di Downtown, vanta splendidi esemplari piumati, mentre poco più in là c'è il nuovo Miami Children's Museum, una sorta di area gioco al coperto dove i più piccoli possono giocare a fare i presentatori TV, i banchieri e i clienti di supermercato, tra le altre cose. Il Miami Metrozoo non è molto distante, mentre al Gold Coast Railroad Museum sono in mostra più di 30 carrozze ferroviarie antiche. Non si possono poi dimenticare il Monkey Jungle, il Miami Museum of Science and Space e Coral Gables, dove i bambini che sanno nuotare si divertiranno nella Venetian Pool, una piscina in stile laguna veneta (simile a quelle del Fontainebleau Hilton). Si tratta, tra l'altro, di uno dei posti migliori per il pernottamento delle famiglie.

Miami ha un tasso di omicidi doppio rispetto a quello nazionale e un tasso di rapine triplo. Per quanto sia raro che i criminali si interessino ai turisti, è meglio fare attenzione, soprattutto a Overtown, Liberty City e Little Haiti. Il pericolo proviene dai vagabondi aggressivi e dai rapinatori. Evitate di girare di notte in questi paraggi. A Downtown Miami, fate molta attenzione nei pressi di Overtown, nella stazione Greyhound, sui ponti e nei passaggi dove i senzatetto cercano rifugio. Tra i pericoli naturali, ricordiamo il sole, le zanzare, gli uragani tra giugno e novembre. Esiste una linea dedicata all'emergenza uragani (305 229 4483), che saprà darvi tutte le indicazioni su come comportarvi.

Prima della partenza si consiglia la stipula di una assicurazione sanitaria che preveda, oltre alla copertura delle spese mediche, anche il rimpatrio aereo o il trasferimento in altro paese, poichè le spese medico-ospedaliere sono molto costose negli Stati Uniti. Per una farmacia, cercate la catena dall'insegna blu Eckerd (tel: 305-538-1571) e dall'insegna rossa Walgreens (tel: 305-261-2213), entrambe hanno alcuni negozi aperti 24/24. Per una visita 24/24 potete rivolgervi alla Visitor's Medical Line (tel: 305-674-2222) del Mount Sinai Medical Center. La Miami Beach Community Health Center (tel: 305-538-8835; 710 Alton Rd; 7-15:30 lunedì-venerdì) vi farà pagare in base al vostro reddito. L' ER (Emergency Room, il nostro pronto soccorso) è in cima alla scala dei servizi costosissimi e una visita può arrivare facilmente a 1.000 dollari. Per un serio caso di emergenza chiamate il 911.