Scoperte per caso da un gruppo di giovani del Gruppo Speleologico Marchigiano CAI di Ancona nel 1971 e aper­te al pubblico tre anni più tardi, le Grotte di Frasassi sono una delle cavità naturali più grandi d’Europa e tra le grotte in Italia più amate.

Dove si trovano le Grotte di Frasassi? Questo luogo incredibile è un vero e proprio mondo sotterraneo, gioiello delle Marche a Genga, in provincia di Ancona. Si estendono per oltre un milione di metri qua­drati nella pancia di una collina e si sono formate 1,4 milioni di anni fa: sono un labirinto di ol­tre 40 km di lunghezza nel quale si susseguo­no, uno dopo l’altro, enormi stanzoni, corri­doi, pozzi e ripidi saliscendi che lasciano a bocca aperta. Il percorso guidato, che dura circa 75 minuti, vi farà scoprire gli ambien­ti più spettacolari di queste cavità, piene di altissime stalagmiti, impressionanti stalat­titi, colonne, laghetti, pozze e lame calcaree che sembrano minacciose spade di Damocle pronte a cadervi sulla testa. Le Grotte di Frasassi per bambini e adulti si snodano in un percorso di visita che comincia nell’Abisso Ancona, una sala così grande che potreb­be contenere interamente il Duomo di Mi­lano: nel punto più alto (quello dal quale si affacciarono gli escursionisti che scopriro­no le grotte) raggiunge la vertiginosa quota di 240 m.

Organizzare una visita alle Grotte di Frassassi: cose da sapere Ciò che più impressiona in questo itinerario delle Grotte di Frasassi, mentre si pas­sa gradualmente nelle successive stanze, è proprio l’impossibilità di capire le reali pro­porzioni di questo oscuro universo. Tutto qui sotto sembra più piccolo di quanto in real­tà non sia e ci si rende conto della mae­sto­sità delle formazioni solo quando sono a po­chi passi: i Giganti, per esempio, sono sta­lagmiti che da lontano potreste pensare sia­no alte più o meno quanto voi, ma che in re­altà raggiungono i 20 metri. Dopo averle supe­rate, entrerete nella seconda stanza, la Sala dei Duecento; alla vostra sinistra compari­rà il Castello delle Streghe, un bel gruppo di stalagmiti rossastre che sembrano le torri di un maniero incantato, circondato da con­crezioni dalle forme più diverse e da affasci­nanti cascate di bianchissima calcite; queste vi condurranno fino alle Canne d’Organo del Gran Canyon, un insieme di stalattiti drittis­sime e parallele che incontrerete poco prima della Sala delle Candeline, con un laghetto dal quale spuntano decine di piccole stalag­miti circolari. Le ultime due cavità della Grotta di Frasassi che po­trete esplorare nel corso della visita guida­ta ordinaria sono la Sala dell’Orsa (con una roccia che somiglia a un plantigrado e che ha aiutato gli speleologi a orientarsi nel cor­so delle prime esplorazioni della grotta) e la Sala dell’Infinito. Nel caso in cui vogliate mettervi alla pro­va e avventurarvi in un itinerario senza pas­serelle né luci a illuminare le grotte, potete cimentarvi nel Percorso Azzurro (€35, durata 2 h) o nel Percorso Rosso (€45, durata 3 h): en­trambi sono abbastanza impegnativi (ci sarà da strisciare nel fango, passare per stretti cu­nicoli e arrampicarsi), ma vi faranno rivive­re, anche se in minima parte, l’emozione che provarono i ragazzi che per primi si calarono qui sotto. Ricordate, però, che dovrete pre­notare la visita guidata con almeno due settimane di anticipo e portarvi una tuta da ginnastica, guanti in gomma e un cambio di abiti, per esplorare queste grotte nelle Marche tra le più amate d’Italia e d’Europa.

Grotte di Frasassi orari e Informazioni: www.frasassi.com; località San Vittore Terme

Grotte Frasassi prezzo d’ingresso: interi/ridotti €18/15; h orario variabile, consultare il sito.