Si ritiene che lo Spanish Arch fosse una sorta di prolungamento delle antiche mura medievali di Galway, concepito per proteggere le navi ancorate presso il vicino molo durante le fasi di scarico delle merci in arrivo dalla Spagna; la struttura fu in parte distrutta dall’onda anomala che si generò in seguito al terremoto di Lisbona del 1755. Oggi attorno allo Spanish Arch riecheggia il suono delle percussioni e degli artisti di strada, e nelle giornate di sole i prati e le rive del fiume sono un luogo di aggregazione frequentato da turisti e gente del posto, che si concedono un po’ di relax mentre osservano i kayak affrontare le correnti di marea del River Corrib. Un disegno del 1651 raffigurante Galway mostra chiaramente la presenza di una lunga cinta muraria, che tuttavia fu quasi completamente distrutta, prima delle incursioni di Cromwell e di Guglielmo d’Orange, e successivamente da secoli di incuria. Un tratto delle antiche fortificazioni della città è stato abilmente incorporato all’interno del moderno centro commerciale, l’Eyre Square Centre (www.eyresquarecentre.com; all’angolo tra Merchant’s Rd e Eyre Sq; 8.30-19 lun-mer e sab, 8.30-21 gio e ven, 10.15-19 dom).