I cittadini italiani possono entrare in Finlandia senza alcuna restrizione con la sola carta d'identità valida per l'espatrio o il passaporto in corso di validità. I minori di 15 anni devono essere muniti della 'carta bianca' oppure del passaporto personale; per ulteriori dettagli rivolgetevi al vostro comune di residenza o alla questura. Si ricorda che in alcune banche ed esercizi commerciali è obbligatorio esibire il passaporto per bonifici o transazioni con le carte di credito.

I viaggiatori incontreranno pochi problemi con la dogana finlandese; chi arriva da un paese al di fuori dell'EU può introdurre in Finlandia beni fino a un valore di EUR 175 senza dichiararli. Si può importare anche fino a 16 l di birra, 2 l di vino e 1 l di alcolici, 200 sigarette o 250 g di tabacco e 50 g di profumo. Se provenite da un'altro paese della comunità europea non avrete limiti sul valore dei beni o degli acquisti per vostro uso e consumo, tranne per l'alcol e il tabacco. I viaggiatori possono importare duty-free fino a 32 l di birra e 5 l di vino o 1 l di alcolici, 300 sigarette o 400 g di tabacco.Benché tecnicamente siano parte dell'EU, l'ingresso alle isole Åland da qualsiasi paese (ad esempio, la Svezia) prevede le stesse restrizioni all'importazione dei beni dei paesi non EU.

Helsinki gode di un clima più mite del resto della Finlandia, grazie al Mar Baltico e ai venti gentili provenienti dalla Corrente del Golfo, ma è necessario coprirsi bene per l'inverno. I mesi più piacevoli per una visita vanno da giugno a settembre; in luglio la gente del posto fugge dalla città per ritirarsi nelle case estive, e molti uffici chiudono per ferie. È il periodo migliore per fare i turisti: il clima è piacevole, i mercati brulicano di persone e i caffè dispongono i tavoli all'aperto. Se vi interessa la cultura, prenotate il viaggio in agosto, quando un grande festival delle arti e innumerevoli rappresentazioni minori vi terranno impegnati.

Durante l'inverno Helsinki è fredda, buia e proibitiva: la temperatura media va da -3°C (26°F) a -5°C (23°F) - ma il forte contrasto fra le stagioni fa sì che in estate si raggiungano i 25°C (77°F) con tutte le variazioni intermedie.

Helsinki si erge su una penisola ed è collegata alle isole vicine da ponti e traghetti. Fra le città vicine ci sono Espoo a ovest e Vantaa, sede dell'aeroporto internazionale, a nord.Il centro cittadino si distribuisce intorno al porto principale, Eteläsatama. La kauppatori (piazza del mercato) - nota anche come mercato del pesce - si trova sul lungomare, fra i terminal dei traghetti. Più verso l'interno, ma ancora raggiungibili a piedi, ci sono le stazioni del treno e dell'autobus. Fra le vie principali citiamo Mannerheimintie e i due viali gemelli dedicati allo shopping, Pohjoisesplanadi e Eteläesplenadi.I sobborghi meridionali, Eira e Kaivopuisto, sono i quartieri 'snob', con ville e ambasciate; Katajanokka è un'isola a est del centro, connessa con la terraferma da vari ponti. Kallio e Töölö sono aree residenziali densamente popolate; Meilahti, a nord-ovest rispetto al centro, dà accesso all'isola museo di Seurasaari.

In generale, Helsinki è una città molto sicura ma occorre osservare qualche minima precauzione, come non spostarsi a piedi da soli di notte.

L'universo gay in Finlandia non è 'loud & proud', ovvero palese e sfrontato come quello di Copenhagen o di Stoccolma, ma è altrettanto tollerante. Per informazioni rivolgetevi all'organizzazione finlandese per l'uguaglianza di gay e lesbiche, la Seksuaalinen tasavertaisus (SETA), con sede a Helsinki.

Per legge, le istituzioni pubbliche e private devono installare rampe, ascensori e servizi igienici per le persone disabili. Anche i treni e gli autobus urbani sono accessibili in sedia a rotelle.Rullaten Ry è un'organizzazione finlandese che raccoglie i viaggiatori disabili, ed è specializzata nella segnalazione di alberghi 'amici'.

Helsinki non presenta problemi per chi ha bambini al seguito. Nei ristoranti e negli alberghi vengono sempre forniti seggioloni e culle, nei supermercati si trovano articoli per tutte le necessità.

La Finlandia ha accordi sanitari reciproci con gli altri paesi dell'UE, e quindi i cittadini di questi paesi potranno utilizzare la Tessera Europea di Assicurazione Malattia (TEAM). Tale tessera è stata inviata a domicilio a tutti i cittadini italiani assistiti dal Servizio Sanitario Nazionale e consente di usufruire dell'assistenza sanitaria gratutita nelle strutture pubbliche del paese per la maggior parte delle prestazioni. La Tessera Europea non copre invece le cure che non siano urgenti oppure il rimpatrio in caso di emergenza. Ogni membro della famiglia dovrà avere la propria tessera. In caso di smarrimento potete richiederne un duplicato alla vostra ASL. Per problemi seri di salute ed emergenze potete rivolgervi al Maria Hospital (tel: 3106 3231; Lapinlahdenkatu 16; 24 ore su 24); per non-emergenze, Töölö Health Station (tel: 310 5015; Sibeliuksenkatu 14; 8-18 lunedì, 8-16 martedì-venerdì). Per una farmacia sempre aperta: Yliopiston Apteekki Mannerheimintie (tel: 4178 0300; Mannerheimintie 96).