Situata all’estremità settentrionale di Monivong Blvd, l’ambasciata francese svolse un ruolo importante durante gli eventi drammatici che seguirono la caduta di Phnom Penh il 17 aprile 1975, offrendo rifugio a circa 800 stranieri e a 600 cambogiani. Nel giro di 48 ore i khmer rossi informarono però il viceconsole francese che il nuovo governo non riconosceva i privilegi diplomatici e che il rifiuto di consegnare i cambogiani rifugiati nell’ambasciata avrebbe anche comportato un pericolo per la vita di tutti gli stranieri.

Il permesso di rimanere nella rappresentanza diplomatica venne accordato solo alle donne cambogiane sposate a cittadini stranieri, ma non ai cambogiani sposati con donne straniere. Gli stranieri dovettero quindi assistere impotenti alla scena straziante dei loro domestici, colleghi, amici, fidanzati e mariti scortati fuori dai cancelli dell’ambasciata. Alla fine del mese gli stranieri vennero espulsi dal paese a bordo di autocarri. Molti di quei cambogiani sparirono invece per sempre. Oggi un alto muro imbiancato a calce circonda l’imponente complesso della sede diplomatica; i francesi sono ritornati in Cambogia in grande stile e si danno molto da fare per promuovere nell’ex colonia la propria lingua e cultura.