Nonostante l'immagine classica delle palme mosse dagli alisei, le Samoa Americane rappresentano una stranezza nel Pacifico meridionale. In queste isole, rapidamente americanizzate negli anni '60, fanno capolino da dietro le fronde le inevitabili conseguenze dell'imperialismo commerciale e culturale. La storia delle Samoa Americane in questi ultimi cento anni è la storia dei disperati tentativi compiuti dalle stremate potenze coloniali di esercitare la loro autorità su di un popolo con una radicata tradizione. Tutti, dagli inglesi ai tedeschi agli americani, si sono contesi questo gruppo di isole e oggi la religione condivisa da queste nazioni occidentali ha quasi del tutto sostituito il credo tradizionale.

Eppure, nonostante tutto ciò, le Samoa Americane rappresentano ancora una meta spettacolare e accogliente per i viaggiatori. Le usanze locali non sono completamente scomparse, soltanto una piccola porzione delle isole è sgradevolmente inquinata e la cordialità della gente è rimasta quasi intatta. A tutto ciò vanno aggiunti i caratteristici paesaggi e il clima tipico delle isole del Pacifico.