Il periodo migliore per un viaggio alle Isole Marianne Settentrionali coincide con la stagione secca, che va da dicembre a marzo e che coincide anche con l'alta stagione, quindi i prezzi sono più elevati. Chi intende partecipare ad una delle feste religiose del Commonwealth può consultare la sezione 'Eventi' (v. sotto) per sapere quando e dove si celebrano. È consigliabile evitare di visitare l'arcipelago durante i periodi festivi tradizionali del Giappone, quando gli alberghi di categoria media e alta hanno tutte le camere prenotate. Le festività giapponesi comprendono il periodo che va da Natale alla fine della prima settimana di gennaio, la Settimana d'Oro (ultima settimana di aprile e prima di maggio) e Obon (agosto). Se proprio dovete visitare le isole in uno di questi periodi, fate attenzione a prenotare con molto anticipo e preparatevi a pernottare in un alloggio relativamente scomodo. Nel periodo di Natale è difficile anche trovare un volo libero, in quanto molti isolani residenti all'estero tornano a casa per le vacanze.

Quasi tutti i villaggi celebrano una festa annuale in onore del proprio santo patrono. A Rota e a Tinian se ne celebra una, mentre a Saipan ce ne sono sei: a San Vincente all'inizio di aprile, a San Antonio a metà giugno, alla Mt. Carmel Cathedral di Chalan Kanoa a metà luglio, a San Roque a metà agosto, a Tanapag agli inizi di ottobre e a Koblerville alla fine di ottobre. La festa di Tinian si tiene nell'ultimo fine settimana di aprile o nel primo di maggio in onore di San Jose, il santo patrono dell'isola. In ogni modo, la festa più importante e popolare delle Isole Marianne Settentrionali si celebra a Rota nel primo o nel secondo fine settimana di ottobre. Le celebrazioni, organizzate in onore di San Francisco de Borja, prevedono una festa simile a un luau con degustazione di piatti chamorro, processioni religiose, musica e danze. Durante queste feste annuali i visitatori sono i benvenuti, ma trovare una sistemazione può essere piuttosto difficile (soprattutto durante le celebrazioni di Rota).

Oltre a queste feste, le altre manifestazioni e feste tipiche si tengono perlopiù a Saipan. Alla fine di gennaio si svolge una mezza maratona e una corsa di beneficenza di 10 km. I Kintetsu Buffaloes, una squadra giapponese di baseball, organizzano qui i propri allenamenti primaverili nelle prime due settimane di febbraio. L'annuale Micronesian Open Boardsailing Regatta e la Saipan Laguna Regatta sono gare internazionali di windsurf e di Hobie Cat che si svolgono a metà febbraio alla Micro Beach. I veri masochisti partecipano al Tagaman Triathlon, una gara di nuoto, ciclismo e corsa di circa 80 km che si tiene a metà maggio.

Il Liberation Day Festival, che dura una settimana e termina il 4 luglio (la Festa dell'Indipendenza americana), celebra la liberazione delle isole da parte degli Stati Uniti. Il festival comprende un concorso di bellezza, divertimenti notturni, giochi e bancarelle di ristoro. Ad agosto, durante la stagione della pesca del marlin, si organizza un torneo alla fine di novembre, nel Giorno del Ringraziamento, si tiene una corsa di 8 km fino alla cima del Mount Tagpochau.

A Rota alla fine di giugno e a Tinian alla fine di settembre si svolgono due gare podistiche. Inoltre le due isole ospitano una gara di pesca dalle scogliere, a Rota durante la Festa del Lavoro, agli inizi di settembre, e a Tinian agli inizi di novembre.