Situata nell'angolo sud-orientale del Queensland, Brisbane è una città fluviale, posta 25 km a monte della foce del fiume Brisbane. Il suo compatto centro cittadino è delimitato dall'ampia ansa a U del fiume, ed è perciò facile da esplorare a piedi. Il Transit Centre, il principale capolinea dei trasporti urbani e locali, circa 500 m a ovest del centro cittadino, è dove arriverete se raggiungete la città in autobus, in treno o con la navetta dell'aeroporto. L'aeroporto si trova circa 15 km a nord-est del centro cittadino.

Brisbane ha ostelli in abbondanza, nonché un buon numero di alberghi, motel e appartamenti indipendenti a buon prezzo, situati nell'arco di pochi isolati dal centro cittadino. I quartieri centrali sono comunque di gran lunga la parte più vivace della città. Il panorama di caffè e ristoranti di Brisbane è fiorito negli ultimi anni, e vedrete che non sarete a corto di buoni posti in cui mangiare. Molti di questi locali, per approfittare del clima piacevole, hanno tavolini all'aperto. Lontano dal centro cittadino, ci sono ristoranti a Paddington, Fortitude Valley e New Farm, sulla South Bank e nel West End.