Doha

Tra le località che si affacciano sul Golfo, Doha ha guadagnato la non invidiabile reputazione di essere uno dei posti più monotoni sulla faccia della terra. Sarete veramente in difficoltà a trovare qualcuno che affermi che il luogo sia divertente, anche se poi la baia è piacevole e, intorno alla città, ci sono luoghi a sufficienza per tenervi occupati per un giorno o due. Doha è inoltre l'unico posto in Qatar con alberghi (e un aeroporto); se state viaggiando nel paese dovrete fermarvi qui.
Il Museo Nazionale del Qatar occupa quello che era il palazzo di Shaikh Abdulla Bin Mohammed, emiro dal 1913 al 1951. Il museo include un acquario su due livelli: il piano superiore è pieno di pesci imbalsamati, mentre esemplari viventi, tra i quali i migliori sono probabilmente le tartarughe, si trovano nel seminterrato. Altre collezioni includono un interessante spazio sui viaggi per mare e sui metodi di navigazione tradizionale attraverso gli astri, oltre a esposizioni sull'Islam, la vita nel deserto, l'astronomia, l'industria del petrolio e il tradizionale stile di vita della popolazione locale.
Il Museo Etnografico si trova in una restaurata casa tradizionale del Qatar, situata nel cortile centrale di un nuovo centro commerciale. Il museo fotografa la vita prima del rapido sviluppo del petrolio e illustra la quotidianità di una famiglia comune. La casa include una delle poche torri del vento rimaste nel Golfo, la tradizionale forma di aria condizionata della regione.
Il forte di Doha è veramente un altro museo, abbastanza simile al Museo Nazionale. Vi sono delle buone esposizioni sui mestieri tradizionali, inclusi l'intaglio, la realizzazione dei gioielli, la realizzazione di corde e la tessitura. Vi è inoltre un Museo Postale, ma dovete essere proprio accaniti filatelici per affrontare il viaggio. Se siete appassionati di montagne russe non perdetevi il Regno di Aladino, l'unico parco divertimenti nel Golfo a offrirle come attrazione.

Umm Salal Mohammed

Prima città a nord di Doha (da cui dista 25 km), il fulcro di Umm Salal Mohammed è il suo forte, visitabile quando qualcuno si trova nei paraggi ad aprirne la porta (al mattino avrete più probabilità). Si tratta di un edificio rettangolare dipinto a calce relativamente piccolo con due torri, una delle quali raggiunge l'altezza di quattro piani. Vicino al forte si trova una piccola moschea con un vecchio minareto, recentemente restaurato al suo stato originario, e le rovine di alcune fortificazioni costruite in mattoni di fango.

Umm Salal Ali

Questa città, 40 km a nord di Doha, è famosa per la sua necropoli. I tumuli sono molto antichi, databili probabilmente al terzo millennio a.C. (gli archeologi presumono che, poiché l'Islam vieta le sepolture a tumulo, questi debbano essere dei tempi pre-islamici). Nonostante non siano al livello dei tumuli del Bahrain, sono sicuramente degni di un'occhiata, soprattutto se non ne avete mai visti.